'Toro Rosso presenteert Alexander Albon in Abu Dhabi'

Scuderia Toro Rosso zal Alexander Albon in Abu Dhabi presenteren als coureur voor het nieuwe seizoen, zo weet de Italiaanse tak van Motorsport.com te melden. De juniorenformatie neemt zodoende afscheid van Brendon Hartley, die dit seizoen niet helemaal uit de verf wist te komen.

De aanstelling van Albon zal niet voor iedereen als een verrassing komen. De Brits-Thaise coureur werd al langer genoemd als kandidaat om Hartley na afloop van dit seizoen af te lossen bij Toro Rosso. Hoewel Albon eigenlijk al een Formule E-contract met Nissan e.Dams had getekend, heeft Red Bull-topman Helmut Marko ervoor gezorgd dat deze verbintenis kan worden afgekocht. Kortgeleden liet Nissan bij monde van teambaas Jean-Paul Driot al weten dat het bezig was met een vervanger voor Albon.

"We zijn inderdaad hard op zoek naar een mogelijke vervanger", zo liet hij weten aan Autosport. "Het is echt ongelooflijk hoeveel telefoontjes ik de laatste dagen al heb gekregen met de vraag of de beller het zitje (van Albon) kon overnemen." Volgens de Italiaanse tak van Motorsport.com is de komst van Albon naar Toro Rosso inmiddels definitief. De 22-jarige coureur wordt echter niet alleen aangesteld vanwege zijn kwaliteiten, zo stelt het medium.

Albon heeft een dubbel paspoort en is vanwege zijn moeder ook half Thais. Red Bull heeft een sterke band met Thailand, want de energiedrank is oorspronkelijk bedacht door Chaleo Yoovidhya, een Thaise ondernemer. Red Bull hoopt met de komst van Albon de populariteit in Thailand te versterken. De combinatie tussen Albon en Red Bull is echter niet nieuw. De 22-jarige coureur was immers in 2012 al verbonden aan het opleidingsprogramma, maar werd eruit gezet vanwege tegenvallende resultaten. Nu lijkt hij opnieuw een kans te krijgen bij de Oostenrijkse formatie. "In Abu Dhabi weten jullie meer", zo liet Marko onlangs al weten.