"Red Bull heeft geen junioren meer, Ferrari en Mercedes wel"

Het ooit zo geroemde juniorenprogramma van Red Bull Racing is langzaam aan het opdrogen, zo constateert voormalig Formule 1-coureur Paul di Resta. Hij is van mening dat de Oostenrijkers het in het verleden voortreffelijk hebben gedaan, maar dat ze nu voorbij gestreefd worden door Ferrari en Mercedes.

Doordat het opleidingsprogramma van Red Bull enigszins begint op te drogen, konden de Oostenrijkers kortgeleden niet veel anders dan Daniil Kvyat terughalen als vervanger van Pierre Gasly. Laatstgenoemde neemt na dit seizoen het stoeltje over van Daniel Ricciardo bij de hoofdmacht. Ricciardo, eveneens afkomstig uit het opleidingsprogramma van Red Bull, maakt op zijn beurt de overstap naar het fabrieksteam van Renault. Met Kvyat heeft Red Bull één coureur vastgezet bij Scuderia Toro Rosso voor 2019, maar de vraag is wat er met het tweede stoeltje gaat gebeuren. Brendon Hartley zit op de schopstoel, maar Red Bull heeft niet direct een vervanger klaarstaan.

Di Resta heeft een gemengd gevoel bij het opleidingsprogramma van Red Bull, dat wordt gerund door Helmut Marko. "Hij heeft het natuurlijk fantastisch gedaan met Verstappen, Vettel en Ricciardo, maar hij gaf ook weinig tijd aan Buemi en Vergne om zich te ontwikkelen." Volgens hem is de vijver nu een beetje leeg aan het raken, terwijl de concurrentie wel talent ontwikkelt. "Red Bull is begonnen met dat juniorenprogramma, maar de concurrentie neemt dat langzamerhand over", zo zegt Di Resta.

Hij vervolgt: "Momenteel hebben ze geen junioren meer, terwijl Ferrari en Mercedes meerdere talentvolle coureurs in dienst heeft waarmee ze Red Bull onder druk kunnen zetten." Bij de Oostenrijkse formatie proberen ze nu met man en macht Alexander Albon los te weken bij Nissan, waar hij een Formule E-contract heeft. Ze zien in Albon een optie om Hartley te vervangen.