Bottas over Hamilton: "Soms heb ik al de overhand"

Valtteri Bottas wist dit seizoen niet in de positie te komen om mee te vechten om de wereldtitel, maar de Fin is vastberaden om volgend jaar sterker terug te slaan. Hij erkent dat zijn teamgenoot Lewis Hamilton sommige punten sterker is dan hij, maar Bottas denkt ook dat hij op bepaalde vlakken de overhand heeft.

Bottas kon dit seizoen om verschillende redenen niet meevechten om het kampioenschap. Hij worstelde de ene keer met zijn vorm en had de andere keer te kampen met pech. Zelf opteert hij het liefst voor dat laatste, met name in de eerste seizoenshelft. Toen na de zomerstop duidelijk was dat Bottas niet meer mee ging vechten met Sebastian Vettel en Hamilton, besloot Mercedes hem een paar keer in te zetten als wingman.

"Wat betreft prestaties zaten wij (hij en Hamilton) volgens mij best wel dicht bij elkaar", zo vertelt hij in een exclusief interview met Motorsport.com. "En nadat eenmaal duidelijk was dat ik niet meer meedeed voor de titel, kwamen er situaties zoals we die in Rusland hebben gezien (dat hij als wingman werd ingezet). Dat alles zorgde ervoor dat het voor mij dit jaar niet mogelijk was om mee te vechten voor het wereldkampioenschap."

Hij vindt echter dat hij zichzelf wel heeft verbeterd en dat hij op sommige vlakken al gelijkwaardig is aan Hamilton. "Lewis is een coureur die over de gehele breedte sterk is, maar ik denk dat we op bepaalde vlakken weinig voor elkaar onder doen. Hij is op een paar punten nog iets beter", zo legt Bottas uit. "Er zijn echter ook veel momenten geweest, met name eerder in het seizoen, dat ik hem in de kwalificatie heb verslagen. Maar ook later in het jaar nog, neem Oostenrijk en Rusland als voorbeeld. Dus ja, soms heb ik de overhand over hem."