Derde vrije training Austin: Vettel klokt snelste tijd, Verstappen vijfde

De dominantie van Lewis Hamilton bleef in de derde vrije training achterwege. Ferrari kwam een stuk beter voor de dag. Sebastian Vettel klokte de snelste tijd in de laatste vrije training, Kimi Räikkönen noteerde de tweede tijd. Hij was iets meer dan vier honderste langzamer dan zijn teamgenoot. Max Verstappen kwam niet verder dan de vijfde tijd.

Alle coureurs gingen zo snel mogelijk buiten zodra dat mogelijk was. De derde vrije training was de eerste sessie in droge omstandigheden. De coureurs wilden de tijd zo goed mogelijk benutten voor de juiste afstelling in de kwalificatie. De Ferrari's zetten de toon in het eerste deel. Räikkönen klokte de snelste tijd en daar konden de coureurs van Mercedes niet bij in de buurt komen. Een bewuste keuze zo leek het. Lewis Hamilton en Valtteri Bottas deden het rustig aan.

Brendon Hartley liet via de boordradio weten dat er iets tegen zijn helm aankwam. Waarschijnlijk ging hier om een stuk van de halo. Met nog iets meer dan een half uur te gaan gingen de Mercedessen er goed voor zitten. Dat ze wel beide op een andere band. Hamilton reed op de Ultrasoft en Bottas op de Supersoft in het laatste deel van de training. Toch lukte het Hamilton niet om zo dominant te zijn als gisteren in de regen. Sebastian Vettel verbeterde de tijd van Räikkönen. Hij zette een tijd neer van 1.33.797.

Max Verstappen bleef vrijwel de gehele training steken op de vijfde tijd. Vlak voor het einde van de sessie ging hij naar buiten op een nieuw setje Ultrasofts om nog een keer serieus aan te zetten. Maar Verstappen was niet de enige. Ook onder andere de Mercedessen kozen voor een nieuwe set met de paarse wang. Verstappen verbeterde op zachtste compound zijn snelste tijd met twee tienden, maar dat was niet genoeg om een plek op te schuiven. Hamilton bleef op de Ultrasofts achter Vettel. Hij was zeven honderste langzamer dan de Duitser.

#F1 result 2018 #USGP #FP3 (pole 2017 1:33.108 HAM) pic.twitter.com/huZuX01shW — Tommy Fischer (@f1tommy) 20 oktober 2018