Rosberg: 'Dit zal hem de motivatie geven om Schumacher te evenaren'

Nico Rosberg denkt dat de aanstaande wereldtitel van Lewis Hamilton hem de motivatie zal geven om op jacht te gaan naar het recorcd van Michael Schumacher. Hamilton kan dit weekend in Austin zijn vijfde wereldtitel pakken. Het record van Schumacher staat op zeven wereldkampioenschappen.

Rosberg is tot nu toe de enige uitdager van Hamilton geweest in het V6 hybride-tijdperk. Als coureur van Mercedes won hij de titel in 2016 met Hamilton als teamgenoot. De Britse coureur gaat dit jaar zijn vierde wereldtitel in een tijdbestek van vijf jaar pakken. Aankomend weekend moet Hamilton acht punten meer zien te halen dan zijn enige overgebleven concurrent Sebastian Vettel. Mocht dat niet lukken dan sleept Hamilton, net als vorig jaar, de titel in Mexico binnen.

Rosberg zegt in een interview met Gazetta dello Sport het geen verrassing te vinden dat Hamilton dit jaar opnieuw wint. Dat komt volgens hem omdat zijn voormalig teamgenoot zo weinig fouten maken. "Het was geweldig, omdat hij praktisch nooit een pedaal verkeerd heeft ingetrapt." Met een vijfde titelwinst komt Hamilton op gelijke hoogte met de legendarische Argentijnse coureur Juan Manuel Fangio. Het record van die andere legende, Schumacher, komt steeds dichterbij. "Ik denk dat deze titel hem de juiste motivatie geeft om het record van Schumacher te evenaren." Daarvoor zijn hierna nog twee kampioenschappen nodig. "Hij heeft nog een tweejarig contract. Misschien lukt het hem."

Ferrari had een lange tijd dit seizoen een voordeel ten opzichte van Mercedes qua motorvermogen. Maar er is meer nodig om de Zilverpijlen te verslaan, stelt Rosberg. "In de lange runs is het ritme ongeloofljk. Om hen te verslaan moet je perfect zijn en Ferrari was niet perfect."