Verstappen: "Honda is Renault voorbijgestreefd op pure snelheid"

Max Verstappen heeft nog maar eens zijn vertrouwen in Honda uitgesproken in aanloop naar het volgende seizoen. Red Bull Racing rijdt komend jaar voor het eerst met de nieuwe krachtbron. De Nederlander denkt dat de Japanners op pure snelheid Renault al voorbij zijn gestreefd.

Op de vraag of Honda Renault op pure snelheid inmiddels heeft geklopt, antwoordt Verstappen op zijn eigen website: "Ik denk het wel." De sterke kwalificatie van Scuderia Toro Rosso in Japan toont volgens de Limburger aan dat Honda stappen maakt. Brendon Hartley en Pierre Gasly kwalificeerde zich als respectievelijk zesde en zevende. Verstappen erkent dat ook het weer een grote rol speelde in de laatste kwalificatiesessie. "Maar dan nog staan ze voor Renault, en dat is het fabrieksteam", zo zegt hij.

Dat Toro Rosso uiteindelijk geen punten wist te pakken in Japan, is volgens Verstappen niet te wijten aan de Honda-motor. "In de race maakt het niet zo veel uit, maar als de auto niet helemaal goed is, gaat deze ook niet zo goed met de banden om. Ik weet niet waar het precies misging, maar als je puur naar het motorvermogen kijkt, dan ziet het er goed uit. En dat kan alleen maar beter worden in onze auto", aldus de Red Bull-coureur.

Verstappen is niet bang dat Red Bull een zelfde soort samenwerking tegemoet gaat als dat Honda dat had met McLaren. Dit huwelijk verliep dramatisch en strandde naar drie magere jaren. "Wij zeggen tegen Honda dat ze de beste en snelste motor moeten maken, maar niet dat hij zo klein en compact mogelijk moet zijn. We willen zoveel mogelijk vermogen en dan zorgen wij er wel voor dat hij onze auto past. Dat is een heel andere insteek dan ze bij McLaren hadden", zo legt hij uit.