Sauber: "Wij worden absoluut geen B-team van Ferrari"

Hoewel Alfa Romeo Sauber erg nauw samenwerkt met Ferrari, is er geenszins sprake van een B-team. Dit zegt teambaas Frederic Vasseur. Volgens hem is er inderdaad een sterke band met de formatie uit Maranello, maar wordt Sauber niet omgedoopt tot het tweede team van de Italianen.

Sauber ging vorig jaar in zee met Alfa Romeo, het automerk dat behoort tot de tak van FIAT-Chrysler, het concern waar ook Ferrari onder valt. Daarnaast stelde het Zwitserse team Ferrari-protegé Charles Leclerc aan als coureur. Alles wijst erop dat het achterhoedeteam druk bezig is om zich als B-team van de Italianen te profileren. Toch zegt Vasseur dat dit niet het geval is. Een situatie zoals bijvoorbeeld Red Bull en Toro Rosso hoeven we bij Sauber niet te verwachten.

"Nee hoor, absoluut niet", zo is de teambaas stellig ten overstaan van Motorsport-Total. "Het is veel belangrijker dat we als Sauber zijnde gaan profiteren van onze zelf opgebouwde faciliteiten. We hebben jaren geïnvesteerd in een fatsoenlijke windtunnel en de bijbehorende faciliteiten. Dus de onderdelen die daar uit voort komen, gaan we niet uitbesteden aan Ferrari. We werken dan wel intensief met ze samen, maar ik zie het niet gebeuren dat wij een B-team worden."

Hoewel Vasseur dus ontkent dat Sauber het tweede team is van Ferrari, laat de praktijk zien dat de Italianen wel daadwerkelijk veel invloed hebben. Vorig seizoen moest Pascal Wehrlein geruimd worden om plaats te maken voor Leclerc, terwijl aan het einde van dit seizoen Marcus Ericsson het schip moet ruimen voor Ferrari-talent Antonio Giovinazzi.