Verstappen laat Leclerc en Sainz achter zich tijdens derde vrije training in VS

Max Verstappen heeft de derde vrije training op P1 afgesloten, voor Charles Leclerc en Carlos Sainz. De Nederlander sluit daarmee de voorbereiding op de kwalificatie en de race op succesvolle wijze af.

Net zoals op vrijdag was het de zon die domineerde voorafgaand aan de sessie. De temperaturen liepen al aardig op toen de coureurs om 21:00 uur Nederlandse tijd begonnen aan de derde vrije training. De coureur gingen allemaal vrij snel naar buiten om veel rondjes af te leggen en data te verzamelen, aangezien er tijdens de tweede vrije training eigenlijk alleen maar aandacht was voor de testbanden van Pirelli voor 2023. De derde vrije training, normaal al een belangrijke sessie, was dit keer dus nog wat extra belangrijk.

Beginfase voor Verstappen

Het waren de auto's van Alfa Romeo en Aston Martin die als eerste naar buiten kwamen, snel gevolg door de rest. Zelfs Verstappen, die op vrijdag niet zoveel rondjes reed als hij had gewild, was tijdens de derde vrije training al meteen buiten. Tijdens de eerste twintig minuten van de sessie bleek Max Verstappen met een 1.36.706 het snelst te zijn op de soft band, met Sainz, Leclerc en Sergio Perez op 0.188, 0.377 en 0.632 van de Nederlander. Opvallend was dat Sainz dit op de medium band deed, de andere drie coureurs op de soft band. Fernando Alonso en Esteban Ocon stonden er na twintig minuten op P5 en P6 ook goed voor namens Alpine. Mick Schumacher bleek problemen te hebben met zijn ERS, waardoor hij al vrij vroeg in de sessie terug naar binnen moest komen.

Problemen Ricciardo tijdens middenfase

De twintig minuten die daarna kwamen werden vooral gedomineerd door lange runs op de soft of medium band. Veel veranderingen qua tijden waren er een tijdje niet te noteren, terwijl Daniel Ricciardo wel te melden had dat hij problemen met zijn rempedalen had. Het goede nieuws was wel dat de problemen van Ricciardo vrij snel opgelost waren en hij weer verder kon. Na 40 minuten in de sessie was het Perez die met een 1.36:578 op P1 stond, voor Lewis Hamilton, Verstappen, Leclerc en Sainz. De vijf coureurs zaten binnen 0.316 van elkaar richting de laatste twintig minuten van de sessie, en alleen Sainz had zijn rondje niet op de soft band gereden (medium band voor de Spanjaard). De laatste twintig minuten stonden vervolgens in het teken van de kwalificatie runs.

Slotfase

Tijdens de laatste twintig minuten begonnen de teams, zoals altijd, aan hun kwalificatie runs op de soft banden en gingen de tijden flink naar beneden. Met nog tien minuten te gaan in de sessie was er niks anders geworden aan de tussenstand, maar hier zou tijdens de laatste tien minuten verandering in komen. Na veel verschuivingen en stuivertje wisselen voorin was het Verstappen die de sessie op P1 afsloot met een 1.35.825. Leclerc volgt op 0.320 seconden, met Sainz, Perez en Hamilton verder in de top vijf.

Gerelateerd

Chicago

Wethouder Chicago gaat in op geruchten nieuwe race: "Gesprekken niet verder gekomen"

• 30 januari 2024 11:18

Verstappen over 2023

Verstappen wijst race in Miami aan als belangrijkste race: 'Was echter geen masterclass'

• 28 december 2023 11:57