Brengen eventuele budgetcap-consequenties titel Verstappen in Japan in gevaar?

Max Verstappen kroonde zich vanochtend (Nederlandse tijd) tot wereldkampioen Formule 1 in 2022. De Nederlander sprokkelde met zijn overwinning in de Japanse Grand Prix voldoende punten binnen om Charles Leclerc definitief van zich af te schudden. Maar wat gebeurt er als morgen blijkt dat Red Bull Racing inderdaad de budgetcap-regels heeft overtreden?

Het is D-day morgen voor Red Bull Racing. De spanning is misschien nog wel extra hoog nu Verstappen in Japan zijn tweede wereldtitel wist binnen te slepen. Morgen komt de FIA namelijk met de financiële rapporten omtrent het budgetplafond. Hebben alle teams zich aan de geldende voorwaarden gehouden in 2021, of zijn er overtredingen begaan? Er gaan sterke geruchten dat zowel Aston Martin als Red Bull de fout in zijn gegaan met het geldende prijsplafond. Zijn er inderdaad regels aan de laars gelapt, dan krijgt het desbetreffende team geen zogenoemd Certificate of Compliance overhandigd. In een eerder artikel schreven we al wat dit precies inhoudt. Maar kan hierdoor de wereldtitel van Verstappen in gevaar komen?

FIA heeft keuze uit verschillende straffen bij overtreding

Of Red Bull daadwerkelijk het budgetplafond heeft overtreden - en met welk bedrag -in 2021, moet nog blijken, maar mochten zij inderdaad schuldig worden bevonden door de FIA, dan kan de autosportbond kiezen uit verschillende straffen. Dit varieert van het verkleinen van het budgetplafond voor volgend jaar tot één of meerdere wedstrijden schorsing of minder beschikbare tijd in de windtunnel. Maar de FIA heeft - volgens de reglementen - ook de mogelijkheid om een team volledig te diskwalificeren voor een kampioenschap of punten in mindering te brengen in het coureurs- en/of constructeurskampioenschap. Als dat laatste het geval is, dan is de vraag of de FIA deze straf toepast op 2021 of 2022.

Heeft een eventuele straf betrekking op 2021, 2022 of 2023?

In de reglementen valt terug te lezen dat het in mindering brengen van punten wordt toegewezen aan het kampioenschap dat plaatsvond ten tijde van het melden van de overtreding. Letterlijk staat de straf als volgt geformuleerd: 'Deduction of Drivers' Championship points awarded for the Championship that took place within the Reporting Period of the breach'. Dus dan rest de vraag: wanneer kwam de mogelijke overtreding van Red Bull van het budgetplafond aan het licht? De Formule 1-teams moesten in maart van dit jaar hun financiële gegevens van vorig seizoen indienen bij de FIA. Is dit dan het meetpunt?

Kan de titel van Verstappen in Japan in gevaar komen?

Als afgelopen maart wordt gezien als de 'Reporting Period of the breach', dan zal een eventuele straf op het huidige seizoen van 2022 worden toegepast. Mocht de FIA besluiten punten in mindering te brengen, dan rest ook nog de vraag of ze dit in het constructeurs- of coureurskampioenschap doen. Als dat laatste het geval is, dan zal Verstappen zijn titel, die hij vandaag veroverde in Japan, - in ieder geval tijdelijk - moeten inleveren. Of Verstappen dan de kans heeft de titel alsnog veilig te stellen in de resterende races, hangt dan weer af van de hoeveelheid punten die in mindering worden gebracht.

De kans lijkt echter klein - zo niet nihil - dat de FIA zich hier aan gaat branden. Als Red Bull de regels heeft overtreden, dan lijkt een andere straf meer voor de hand te liggen.

FIA komt morgen met uitsluitsel

Een miljoenenboete in de vorm van het verlagen van het budgetplafond, lijkt dan een realistischer optie. Bij deze straf geldt echter, zo staat in de reglementen, dat deze wordt toegepast op het volledige jaar ná het begaan van de overtreding. Mocht Red Bull Racing dus worden gekort op haar budgetplafond, dan geldt dit voor volgend seizoen. Of er überhaupt een overtreding is begaan en of deze misstap dan uit kamp Red Bull komt, zal morgen hoogstwaarschijnlijk duidelijk worden. Of er dan ook direct een straf wordt gecommuniceerd, is onduidelijk, want Mercedes-teambaas Toto Wolff liet onlangs nog weten dat een team dat in overtreding is, de kans krijgt om een schikkingsovereenkomst met de FIA te treffen.

Gerelateerd

FIA-president

FIA-president over beschuldigingen: "Ik weet wie hierachter zit, maar kan het niet zeggen"

• 23 april 2024 16:23
• 4

Daniel Ricciardo

FIA geeft Ricciardo drie plaatsen gridstraf voor GP Miami na inhalen tijdens safety car

• 21 april 2024 14:06
• 17