FIA wil regels aanpassen naar aanleiding van Q2 in Sochi

Naar aanleiding van de merkwaardige Q2 tijdens de kwalificatie in Rusland overweegt de FIA de regels aan te passen voor de kwalificatie. De FIA wil in de toekomst voorkomen dat coureurs met gridstraffen niet deelnemen aan de sessie, zoals zaterdag wel het geval was. Dat had ook effect op coureurs zónder gridstraf.

Voor coureurs met meerdere gridstraffen heeft het op dit moment weinig zin om deel te nemen aan de kwalificatie in de wetenschap dat ze toch achteraan starten. Max Verstappen wist voor de kwalificatie bijvoorbeeld al dat hij achteraan zou starten. Zondag mocht hij toch nog een plek opschuiven, omdat Brendon Hartley nog een aantal onderdelen had laten vervangen. In Sochi waren drie van de vijf coureurs met een gridstraf snel genoeg om door te stoten naar Q2. Maar niet één van hen kwam naar buiten, omdat het geen zin had om de banden te gebruiken.

Als gevolg daarvan kwamen ook de Renault-coureurs niet de baan op in Q2. Ze waren zeker van de 11e en 12e startplek en behielden zo het recht op een vrije bandenkeuze. Een vreemde situatie die de FIA in het vervolg wil voorkomen. Wanneer er zoveel coureurs een gridstraf hebben is het voor hen niet aantrekkelijk om de baan op te komen en kan dat ook van invloed zijn op coureurs die geen gridstraf hebben. De FIA wil de regels zo opstellen dat de gridpositie van de bestrafte coureurs wordt bepaald door hun tijd in de kwalificatie. Daardoor moeten ze aanmoedigd worden toch de baan op te gaan.

Charlie Whiting heeft al gesprekken gevoerd met een aantal teams over het aanpassen van de kwalificatie. Mogelijk wordt de volgorde van de bestrafte coureurs niet meer bepaald wie als eerste de pitlaan uitrijdt, maar op basis van de tijden die ze hebben neergezet. Daarbij gaat het om de plaatsen 16 t/m 20.