Horner: 'Kvyat is nooit helemaal over situatie met Verstappen heen gekomen'

Volgend jaar keert een oude bekende terug in de Formule 1. Daniil Kvyat zal voor de derde keer in zijn carrière beginnen als coureur voor Toro Rosso. De tweede keer dat hij bij het team aan de slag ging, was dat noodgedwongen vanwege de wissel met Max Verstappen. Red Bull Racing-teambaas Christian Horner denkt dat die wissel zijn sporen heeft nagelaten.

Daniil Kvyat debuteerde in 2014 bij Toro Rosso en mocht het jaar erna al aan de slag bij Red Bull's hoofdteam. In 2016 moest hij echter al vroeg in het seizoen van plaats wisselen met Max Verstappen, die op dat moment bij Toro Rosso zat. Tegenvallende resultaten deden het management van Red Bull besluiten om deze zeer opvallende wissel uit te voeren. Vorig jaar werd de Rus tijdens het seizoen ook nog eens uit zijn functie bij Toro Rosso ontheven, omdat hij het ook daar niet waar wist te maken. Dat heeft volgens Horner deels te maken met de 'Verstappen-wissel' van 2016: "Het was echt een behoorlijk ding voor hem toen hij in 2016 van het hoofdteam naar het juniorenteam werd verplaatst. Ik denk dat hij daar nooit helemaal overheen is gekomen," aldus de teambaas tegenover Sky Sports.

Ondanks de negatieve spiraal waarin Kvyat's carrière zich heeft begeven, denkt Horner dat hij het volgend jaar wel eens een stuk beter kan gaan doen. Toro Rosso heeft weer vertrouwen in hem en volgens Horner heeft het jaartje buiten de F1 Kvyat goed gedaan: "Ik heb deze zomer wat tijd met hem doorgebracht en hij zit echt goed in zijn vel. Ik denk dat wat tijd weg van de Formule 1 en wat zelfreflectie hem goed hebben gedaan." Horner denkt dan ook dat Kvyat volgend jaar kans zal zien om zijn potentie toch nog eens te laten zien, want die is er volgens Horner genoeg: "Hij heeft de snelheid. Hij won kampioenschappen voor ons (Red Bull, red.) in de GP3 en in 2015 had hij echt goede races. Hij verdient volgens mij deze tweede kans en het wordt interessant om te zien wat hij kan."