Formule 1 overweegt opzet kwalificatie aan te passen voor 2019

Het Duitse medium Auto Motor und Sport wist vorige week al te melden dat de kwalificatie waarschijnlijk een extra sessie krijgt in de vorm van Q4. Wedstrijdleider Charlie Whiting heeft tegenover Motorsport.com bevestigd dat de Formule 1 de opties bekijkt om de kwalificatie spannender te maken.

Een aangepast format werd besproken tijdens een meeting van de Strategy Group. Tijdens het overleg werd voorgesteld om de kwalificatie uit te breiden met een Q4. In de laatste sessie blijven er dan slechts acht coureurs over. In de drie voorgaande sessies vallen telkens vier coureurs af. Door een Q4 toe te voegen zullen de topcoureurs alles moeten geven in de andere drie sessies. Dit kan verrassingen opleveren in de laatste sessie, denkt de Formule 1. De topcoureurs zullen misschien ook minder snel kiezen voor een hardere compound in Q3, omdat er slechts acht in plaats van tien plaatsen beschikbaar zijn in de laatste sessie.

De nummers negen en tien krijgen mogelijk wel een vrije bandenkeuze. Vaak hebben de coureurs uit het middenveld moeite met de band waarop ze moeten starten. Ook deze wijziging moet voor meer spanning zorgen. Het voorstel komt vanuit de Formule 1 en gaat nu besproken worden door de FIA, zo legde Whiting uit aan Motorsport.com. "Ze hebben veel onderzoek gedaan onder de fans en ze denken dat dit één van de dingen is die het leuker maakt. Kortere sessies, kortere tijd tussen de sessies. Steeds vier coureurs die afvallen. Ik denk persoonlijk dat het een goed idee is, maar ik maak niet die beslissing", aldus Whiting.

De kwalificatie voor de Russiche Grand Prix verliep merkwaardig. In Q2 bleven de nummers 11 t/m 15 binnen door opgelopen gridstraffen. Voor Renault was het een tactische keuze, aangezien zij op deze manier zelf konden bepalen op welke compound ze de race zouden starten.