Toto Wolff over teamorders: "Soms is de realiteit hard"

Vanaf het moment dat Valtteri Bottas pole position pakte, vroeg iedereen zich al af of Mercedes in de race teamorders zou gaan gebruiken. Dat bleek inderdaad het geval, toen Lewis Hamilton keurig voorbijgelaten werd door Valtteri Bottas. Later in de race bleek Hamilton die positie niet meer terug te mogen geven van het team, hoewel hij dat wel wilde. Teambaas Toto Wolff legt uit wat de gedachte erachter was.

Teamorders zijn voor raceliefhebbers een enorme doorn in het oog. Eerder dit jaar, in Duitsland, werden er al teamorders toegepast en vandaag was het weer raak. Valtteri Bottas kreeg over de boordradio te horen dat Hamilton voorbijgelaten moest worden en dat regelde de Fin direct. Toen hij om een verklaring vroeg, vertelde strategist James Vowles hem dat het had te maken met blaren op de banden bij Hamilton. Achteraf bleek dat alles mee te vallen, zo constateerde een zichtbaar geërgerde Bottas toen hij na de race even de banden controleerde.

Teambaas Toto Wolff legt dan ook uit hoe het werkelijk zit. Het team wilde namelijk gewoon zoveel mogelijk voorsprong pakken met Hamilton ten opzichte van Sebastian Vettel: "Dit is niet leuk voor de coureurs en niet leuk voor het team, maar soms is de realiteit hard," aldus Wolff tegenover ESPN. "Vandaag was de realiteit dat we de kans hadden om de voorsprong in het kampioenschap met nog eens tien punten uit te breiden, dat terwijl het een heel zwaar en moeilijk seizoen is. Daarom deden we dit dus vandaag."

Wolff vindt dus dat het de kans wel moest grijpen om die extra punten te pakken met Hamilton, maar geeft wel aan dat het slecht voelt: "We zouden met deze 1-2 helemaal boven onze wimpers moeten zijn, maar we voelen vooral ook dat het Valtteri's overwinning zou zijn geweest en dat we dat hebben veranderd." Het feit dat Bottas zo netjes zijn orders opvolgde, maakt het volgens Wolff alleen maar pijnlijker: "Valtteri is zo'n teamspeler. Dit is wat je als team wilt: dat je op ze kunt vertrouwen zoals zij dat op jou kunnen. Dat maakt dat dit alleen maar slechter voelt."