Rinus VeeKay

VeeKay sluit IndyCar-seizoen af met knappe inhaalrace: "Heb me goed terug geknokt"

Jan Bolscher 12 sep 2022 12:30Maandag 12 september 2022 12:30

VeeKay sluit IndyCar-seizoen af met knappe inhaalrace: "Heb me goed terug geknokt"

Rinus 'VeeKay' van Kalmthout heeft het NTT IndyCar-seizoen van 2022 afgesloten met een veertiende plaats in de Firestone Grand Prix of Monterey. De 22-jarige Nederlander werd veroordeeld tot een inhaalrace na vroeg contact met Devlin Defrancesco.

De in Hoofddorp geboren coureur kwalificeerde zich op zaterdag eveneens op de veertiende stek. Een naar eigen zeggen prima resultaat, gezien het moeizame verleden van Ed Carpenter Racing op het asfalt van Laguna Seca én het feit dat de renstal niet deel kon nemen aan de test van twee weken eerder, omdat het maximale aantal testdagen al was bereikt. VeeKay begon vol goede moed aan de race, maar kreeg al vroeg een tegenslag te verwerken. Hij werd vlak na de start door Defrancesco het grind ingeduwd, waarna hij achteraan het veld aan moest sluiten.

Artikel gaat verder onder video

Terug geknokt

Vanaf de 25ste positie wist VeeKay door een combinatie van inhaalacties en een alternatieve strategie behoorlijk wat plekken goed te maken, om uiteindelijk als veertiende over de streep te komen. Daarmee is de Rookie of The Year van het jaar 2020 met 331 punten als twaalfde geëindigd in het kampioenschap. "Het was een zware, lange race”, klinkt het vanuit Californië. “Maar ik ben tevreden. De eerste ronde was balen, maar daarna heb ik me goed terug geknokt. De banden gingen niet zo lang mee als we hadden gehoopt, maar desalniettemin kon ik elf tegenstanders passeren.”

Bezoekje aan de grindbak

VeeKay vervolgt: "Bij de start van de race lijnde ik me op voor de buitenkant van de eerste bocht, in de trainingen lag daar namelijk behoorlijk veel grip. Bovendien: als iedereen de binnenkant probeert te halen, ontstaat er meestal een file. Mijn aanpak werkte niet helemaal, want er bleek tijdens de race toch wat minder grip te liggen. Ik verloor een paar plaatsen. In de zesde bocht kreeg ik een stevige duw van een tegenstander, waardoor ik in het grind terecht kwam. Daardoor verloor ik veel terrein.”

Goede afsluiter

En dus zat er voor VeeKay niets anders op dan zich weer een weg naar voren te vechten: "En dat is precies wat ik mezelf heb voorgehouden. Na de eerste stint reed ik alweer in het middenveld, dat stemde me optimistisch. Na de herstart wist ik nog een paar tegenstanders te grijpen. In de voorlaatste ronde deed ik een aanval op de dertiende plaats, maar werd ik op het gras geduwd. Al met al besluit ik dit seizoen met een goed gevoel – ik heb nu al zin in het volgende IndyCar-seizoen!"