Ricciardo over afscheid bij Red Bull: "Het zal me emotioneel echt raken"

Nog zes races te gaan en dan trekt Daniel Ricciardo voor de laatste keer zijn Red Bull-overall uit. Het zal voor de fans, maar zeker ook voor Ricciardo zelf, best even wennen worden dat hij niet langer met een rode stier op zijn kleding rond zal lopen. De Australiër blikt vooruit op zijn afscheid, in een interview op de website van het team.

Jarenlang zat Daniel Ricciardo stabiel op zijn plek in de Formule 1 onder de vlag van Red Bull. Eerst bij Toro Rosso en vervolgens bij hoofdteam Red Bull Racing. Aan het einde van dit jaar zit die periode erop. Ricciardo denkt dat het nog wel even slikken wordt als het eenmaal zover is: "Nu voelt het al heel werkelijk, maar eerlijk gezegd denk ik als de geblokte vlag wordt gezwaaid in Abu Dhabi en ik voor de laatste keer mijn Red Bull-overall uittrek, dat het me dan ook echt zal raken. Het gaat er dan niet zo zeer om dat ik dan naar Renault ga, maar dan is er meer het gevoel van het afsluiten van dit deel van mijn carrière. Dat zal dan echt wel emotioneel bij me binnenkomen."

Ondanks de verbazing en soms zelfs de onbegrip die Ricciardo oogste na de aankondiging van de overstap naar Renault, staat hij volledig achter zijn keuze. Hoewel het zwaar is om afscheid te nemen van Red Bull Racing, voelt het voor hem als het juiste moment in zijn leven om hoe dan ook een overstap naar een ander team te maken: "Het was een geweldige tijd en we gaan zeker niet slecht uit elkaar. Ik ben er echter wel klaar voor om eens wat nieuws te doen. Ik word volgend jaar 30 en het voelde als het juiste moment om over te gaan naar mijn volgende fase in mijn volwassen bestaan. Het was mooi met Red Bull, maar soms was het ook wel wat makkelijk om telkens in het bekende te zitten. Ik wilde niet vastgeroest raken, maar mezelf weer een nieuwe uitdaging geven."