Alain Prost: "We waren verrast dat Ricciardo wilde komen"

Daniel Ricciardo bracht een schokgolf in de Formule 1 teweeg toen begin augustus bekend werd dat hij volgend jaar Red Bull Racing verruilt voor Renault. De Australiër zet daarmee naar alle waarschijnlijkheid een stap terug, maar hoopt uiteraard dat het hem op den duur succes zal opleveren. Bij Renault zelf vonden ze het ook een opvallende keuze.

Het moet nog blijken hoe goed de combinatie Red Bull Racing-Honda volgend jaar is, maar er kan haast geen twijfel over te bestaan dat Daniel Ricciardo het volgend jaar zwaarder zal krijgen dan als hij bij Red Bull was gebleven. De 29-jarige coureur gaf voor de zomerstop nog aan dat hij liever vandaag dan morgen voor de titel wil gaan, dus de overstap naar Renault ging tegen alle verwachtingen in. Ook bij Renault zelf kwam het onverwacht: "We waren best een beetje verrast toen hij zei dat hij wilde komen. We hebben een heel helder gesprek met Daniel gehad en hij weet alles. Hij weet dat hij volgend jaar geen kampioen kan worden. We zullen zeker beter worden, maar daar gaat tijd overheen," aldus viervoudig wereldkampioen en Renault-adviseur Alain Prost in gesprek met de officiële website van de Formule 1.

Uiteraard zijn ze bij Renault erg blij dat hij ondanks het gebrek aan kansen voor volgend jaar toch naar het team overstapt. "Hij stelt ons in staat om het team alsmaar te verbeteren. Het levert wel wat meer druk op binnen het team nu hij komt, maar dat is uiteindelijk wel positieve druk." Prost weet zeker dat een coureur als Ricciardo verschillen tussen Red Bull en Renault kan aanwijzen en zo een heldere maatstaf kan zijn voor Renault in haar weg naar de top: "Als voormalig coureur weet ik dat je kleine verschillen kunt spotten tussen een topteam of een team in de middenmoot, die een belangrijk verschil maken qua competitief vermogen. Een coureur als hij kan dus helpen. We moeten alles op alles zetten om een topteam te worden en daar maakt hij deel van uit."