Frédéric Vasseur: "Giovinazzi heeft bewezen veel potentie te hebben"

Sauber heeft vandaag bekendgemaakt dat het de knoop doorgehakt heeft wat betreft haar coureursduo voor volgend jaar. Marcus Ericsson ruimt het veld en Antonio Giovinazzi zal als teamgenoot van Kimi Räikkönen aantreden. Teambaas Frédéric Vasseur licht de keuze voor de jonge Italiaan toe en richt zich ook nog tot Ericsson.

Met Antonio Giovinazzi haalt Sauber de eerste Italiaan de Formule 1 in sinds 2011. De 24-jarige coureur kwam al eerder in actie voor Sauber als testcoureur en is ook verbonden aan Ferrari in diezelfde rol. Dat hij nu eindelijk, na jaren wachten, in de Formule 1 komt, heeft hij volgens teambaas Vasseur mede te danken aan het werk wat hij in de afgelopen jaren al heeft neergezet: "We hebben eerst Kimi Räikkönen getekend, een zeer ervaren coureur die zal bijdragen aan de ontwikkeling van onze auto en de voortgang van ons team als geheel zal versnellen. Samen met Alfa Romeo verwelkomen we graag Antonio Giovinazzi, die de plaats inneemt van Charles Leclerc. We hebben in het verleden al de mogelijkheid gehad om met hem samen te werken en hij heeft bewezen veel potentie te hebben. We zijn zeer vastberaden en gemotiveerd. Ons doel is om samen verder te gaan en samen te vechten voor plekken die ertoe doen."

Waar het feest voor Giovinazzi even niet op kan, zal het in huize Ericsson vandaag een stuk minder gezellig zijn. Toch wordt de 28-jarige Zweed niet zomaar de laan uitgestuurd, want volgend jaar blijft hij gewoon bij Sauber betrokken als reserve- en ontwikkelingscoureur. Vasseur bedankt Ericsson voor zijn jaren als actieve coureur en kijkt uit naar de verdere samenwerking: "We willen Marcus bedanken voor zijn toewijding aan het team en voor het geweldige werk dat hij de afgelopen vier jaar heeft gedaan. We zijn erg blij dat hij in de toekomst deel zal blijven uitmaken van de Sauber-familie. In 2018 heeft het team belangrijke vooruitgang geboekt en het werk van Marcus is essentieel geweest voor onze ontwikkeling. Hij heeft een lange geschiedenis bij ons team en we kijken uit naar ons nieuwe gedeelde hoofdstuk. Samen zullen we ernaar streven om in deze positieve richting verder te gaan."