"Verstappen heeft dezelfde kwaliteiten als Senna"

Sinds hij de Formule 1 bestormde, is er al door velen gezegd dat Max Verstappen in een buitencategorie coureurs thuishoort. De Nederlander werd meermaals vergeleken met Formule 1-legendes uit het verleden en regelmatig passeerde Ayrton Senna daarbij de revue. Zo ook in de vergelijking van Peter de Bruijn; één van de grootste namen in de Nederlandse kartwereld.

Peter de Bruijn is al sinds jaar en dag betrokken bij de professionele karting en zag onder zijn hoede succesvolle coureurs als Kimi Räikkönen, Max Verstappen en Valtteri Bottas aan hun carrière werken. Zelf zat hij in zijn jongere jaren ook achter het stuur en in 1980 wist hij zelf het wereldkampioenschap karting voor de neus van niemand minder dan Formule 1-legende Ayrton Senna weg te kapen. Senna's 'speciale rijstijl en virtuoze voertuigbeheersing' ligt nog vers in het geheugen bij de Bruijn, maar tegenover Motorsport.com vertelt hij dat hij veel van de Braziliaan terugziet in Max Verstappen: "Het is geen geheim dat Max dezelfde kwaliteiten heeft. Hij kan goed kwalificeren, is zeer snel en weet natuurlijk de grip te vinden, zoals in Brazilië in 2016. Hopelijk kan hij minstens zo vaak kampioen worden."

De Bruijn vindt het dan ook jammer dat Verstappen eerder dit seizoen veel kritiek kreeg op zijn rijstijl, toen het een aantal keer wat minder goed ging. Volgens De Bruijn verliest men snel het grote geheel uit het oog: "Niemand is vrij van fouten. Het is net als met voetbal; als er een keer slecht wordt gespeeld, denkt men dat het nooit meer goedkomt. Dat gebeurde ook bij Max Verstappen, toen hij in een kruisvuur van kritiek terechtkwam." De Vlaardinger is er echter van overtuigd dat Verstappen alles in zich heeft om dat soort periodes keihard van zich af te slaan.