Vandoorne ziet terugkeer in F1 niet gebeuren: 'Mijn toekomst ligt in Formule E'

Kimberley Hoefnagel
Donderdag 18 augustus 2022 16:43 - Laatste update: 16:47

Stoffel Vandoorne zal volgend seizoen niet uitkomen voor het Formule E-team van McLaren, zo bevestigt hij in een mediasessie met onder andere GPFans. De wereldkampioen heeft nog niet bekendgemaakt voor welk team hij wel uit gaat komen, maar zal in ieder geval wel in de Formule E blijven rijden.

Het team van Mercedes heeft haar laatste race in de Formule E er [voorlopig] opzitten. De Duitse renstal kondigde aan het einde van het seizoen van 2020/2021, vlak nadat Nyck de Vries de wereldtitel won, aan dat het uit de elektrische klasse zou gaan stappen. Het team van Mercedes wilde zich volledig gaan focussen op de Formule 1, waardoor er voor de Formule E geen ruimte meer was in het portfolio. Het team wordt aan het einde van dit jaar opgekocht door McLaren.

Teambaas Ian James blijft aan het roer staan, maar datzelfde kan niet gezegd worden van Vandoorne. "Ja natuurlijk vind ik het jammer", vertelt Vandoorne in gesprek met geselecteerde media, waaronder GPFans, als hem gevraagd wordt of hij baalt van de keuze van Mercedes. "Ik was liever met Mercedes doorgegaan in dit kampioenschap", vervolgt hij. "Toen ik me bij het team voegde, had ik voor ogen dat het een lange samenwerking zou zijn. Maar alles eindigt een keer en we moeten door. Gelukkig wist iedereen vorig jaar al van de beslissing, dus het is niet alsof het als een verrassing kwam. Ze hebben iedereen de kans gegeven om hun toekomstplannen uit te werken."

Sandra Dziwiszek: alles wat je moet weten over de vriendin van Nicholas LatifiLees meer

Vandoorne benadrukt dat hij het team en het merk enorm gaat missen, zeker omdat het volgens hem één van de beste motorsportteams in de wereld is. "In welke klasse ze ook meedoen, ze winnen altijd. Ze hebben altijd de juiste machines en tools om mee te kunnen vechten om de overwinningen."

Vandoorne niet naar McLaren

Zoals gezegd wordt het team van Mercedes vanaf het seizoen van 2022/2023 overgenomen door McLaren. Het is al langer een publiek geheim dat De Vries en Vandoorne niet mee zullen verhuizen naar de Britse renstal. "Het klopt, ik zal volgend jaar niet voor ze rijden", bevestigt de coureur uit Kortrijk, die naar eigen zeggen met een hoop teams gesproken heeft.

De Vlaming heeft uiteindelijk gekozen voor het team waarmee hij volgend jaar de beste kans heeft om mee te vechten om het kampioenschap. "Ik heb er vertrouwen in dat het gaat lukken", benadrukt Vandoorne, die nog even in het midden laat voor welk team hij gaat rijden. Al lijkt hij hard op weg te zijn naar DS Penske.

Toekomst Vandoorne in Formule E

Eén ding is in ieder geval zeker, de toekomst van Vandoorne ligt in de Formule E en niet in de Formule 1. "Ik heb twee jaar in de Formule 1 gereden, in 2017 en 2018. Ik heb ook niet het gevoel dat ik ooit nog in de Formule 1 terechtkom", geeft hij eerlijk toe. "Maar zeg nooit nooit. Het is een gekke wereld en alles is mogelijk."

Een terugkeer naar de Formule 1 is ook niet de prioriteit voor de Belg. "Het is niet dat ik het gevoel heb dat ik echt terug moet keren naar de Formule 1. Ik heb een mooie kans gekregen om voor Mercedes te rijden [in de Formule E]. Natuurlijk komt die samenwerking nu tot een einde, maar ik heb mezelf wel op de kaart kunnen zetten als een winnende coureur en nu een wereldkampioen in de Formule E. Dat is waar ik mijn toekomst zie en dat is waar ik mijn focus op wil leggen."

  Vacature: Online F1-redacteur (freelance, part- of fulltime)