Helmut Marko: 'Toro Rosso gaat voor één van deze drie coureurs'

Helmut Marko heeft bekendgemaakt welke kandidaten er nog zijn overgebleven op het lijstje voor een zitje bij Scuderia Toro Rosso in 2019. De Oostenrijker zegt dat de juniorenformatie de komende dagen om tafel gaat met Daniil Kvyat, Antonio Giovinazzi en Robert Kubica.

De afgelopen weken werd er volop gespeculeerd over wie Toro Rosso ging aanstellen als vervanger van de naar Red Bull Racing vertrekkende Pierre Gasly. Er kwamen verschillende namen voorbij, maar Marko heeft per direct een einde gemaakt aan alle speculaties. De Red Bull-topman heeft de drie namen vrijgegeven die nog op zijn lijstje staan voor een zitje in 2019. De Oostenrijker sluit niet uit dat hij twee van deze kandidaten aanstelt, maar dat lijkt af te hangen van de prestaties van Brendon Hartley in het restant van het seizoen.

De eerste coureur wordt in ieder geval gepresenteerd tijdens het raceweekend in Rusland, dat plaatsvindt van 28 t/m 30 september. "In Sochi zullen we onze eerste coureur bekend maken", zo vertelt Marko aan Sky Sports Italia. "We hebben nu drie namen: Daniil Kvyat, Antonio Giovinazzi en Robert Kubica. We gaan de komende dagen met hen in gesprek en maken dan volgend weekend een besluit."

De namen van Giovinazzi en Kubica zijn op zijn zachtst gezegd verrasend te noemen. Toro Rosso gaf in het recente verleden al meermaals aan dat het geen coureur wilde aanstellen dat banden had met een ander juniorenprogramma. Giovinazzi is nog verbonden aan Ferrari en zou deze connectie dus eerst moeten zien te verbreken. Kubica lijkt op zijn beurt alleen gebruikt te worden om zand in ogen van de concurrentie te strooien. Het ligt het meest voor de hand dat Kvyat wordt aangesteld. De Rus zou volgens diverse bronnen al getekend hebben, maar Red Bull wacht met de presentatie tot het raceweekend in zijn thuisland aanbreekt.