Charles Leclerc deze week al in actie met Ferrari

Hoewel Charles Leclerc nog moet wachten tot 2019 voordat hij echt mag gaan racen met Ferrari, kan hij deze week al even in het rood aan de slag. Bij een bandentest van Pirelli op Circuit Paul Ricard komt Leclerc voor de Scuderia in actie.

Komende donderdag en vrijdag vormt Paul Ricard het toneel voor een belangrijke bandentest van Pirelli, ter voorbereiding op de banden voor volgend jaar. De beide topteams, Mercedes en Ferrari, nemen deel aan de test. Voor Mercedes komt Valtteri Bottas naar het circuit nabij Le Castellet, Ferrari brengt toekomstige teamgenoten Sebastian Vettel en Charles Leclerc mee. Het is voor Leclerc de eerste keer dat hij echt met de Ferrari uitgebreid de baan op gaat. Voor zijn racedebuut in de Formule 1 was hij testcoureur bij Haas en Sauber. Voor Ferrari kwam hij vooralsnog alleen in actie als ontwikkelingscoureur.

Zoals gezegd is de test een belangrijke stap in de ontwikkeling van de banden voor volgend jaar. Het moet de opmaat zijn voor de uiteindelijke grote test in Abu Dhabi, daags na de seizoensafsluiter. "We zijn het product voor volgend jaar nog steeds aan het ontwikkelen. Deze test verloopt normaal gesproken zonder dat ze zien om welke band het gaat. We zijn meerdere constructies aan het bekijken en testen ook nog wat nieuwe compounds," aldus Pirelli's F1-topman Mario Isola tegenover Motorsport.com. Hij legt daarbij ook uit dat het werk er bijna op zit, wat betreft de banden voor volgend jaar: "We zitten bijna aan het einde van de ontwikkeling, want op 1 oktober moeten we de data aanleveren van het uiteindelijke resultaat."