Martin Brundle: 'Räikkönen had beter plaats kunnen maken voor jong talent'

Kimi Räikkönen is niet te stoppen. Hoewel hij vertrekt bij Ferrari na dit seizoen, betekent dat nog niet dat de Fin klaar is met racen, aangezien hij er nog twee jaar bij Alfa Romeo Sauber achteraan plakt. Oud-coureur Martin Brundle vindt dat een bijzondere keuze, maar is er nog niet helemaal wild van.

Terwijl de 37-jarige Fernando Alonso volgend jaar de Formule 1 vaarwel zegt, gaat de bijna 39-jarige Kimi Räikkönen voorlopig vrolijk verder. Hij heeft in ieder geval tot en met zijn 41e nog een contract in de Formule 1, nu hij zijn stoeltje bij Ferrari ruilt met het Sauber-stoeltje van Charles Leclerc. Martin Brundle vindt de keuze voor Leclerc logisch, maar er zitten volgens hem wat haken en ogen aan de ruil met Räikkönen: "Leclerc is 20 jaar oud en ze kunnen hem op de toekomst voorbereiden, dat hebben ze nodig. Dat geeft Vettel energie en de rest van het team, dus die stap is logisch. Räikkönen is al een geweldige en populaire coureur, maar in zekere zin had ik gehoopt dat hij nu plaats had gemaakt, omdat er veel geweldig jong talent zonder een stoeltje zit volgend jaar," aldus Brundle tegenover Sky Sports.

Sauber goldt als team waar veel coureurs, waaronder Räikkönen zelf, aan hun Formule 1-carrière konden beginnen. Daarbij was het voor volgend jaar ook één van de overgebleven teams waar jong talent nog kans op een stoeltje maakte. Die kans is nu weer geslonken en Brundle vindt dat jammer voor een aantal specifieke coureurs: "Esteban Ocon is een goed voorbeeld. Dan is er ook nog Stoffel Vandoorne en je hebt George Russell die via de F2 als kampioen aan wil haken."

Wat betreft de toekomst van Räikkönen is Brundle benieuwd hoe het voor de Fin uit zal pakken: "Het is duidelijk het laatste hoofdstuk voor Räikkönen. Met zijn move naar Sauber blijft hij tot zijn 41e en dat is toch wel wat verrassend. Ik kan het wel waarderen dat hij wil blijven racen, maar ik hoop dat dit niet een tikje te veel is."