Toto Wolff: 'Vraag me af of ons juniorenprogramma zo nog zin heeft'

Mercedes-protegés Esteban Ocon, Pascal Wehrlein en George Russell zitten allemaal in een lastige situatie. Mercedes zou ze graag in de Formule 1 hebben of houden, maar het is lastig om een plek voor ze te regelen. Mercedes-teambaas Toto Wolff vraagt zich daarom ook af hoeveel zin het nog heeft als er te weinig plaats is voor al dat talent waarin ze investeren.

Esteban Ocon moet mogelijk de Formule 1 verlaten als hij eind dit jaar door Force India aan de kant gezet wordt. Vorig jaar gebeurde dat ook al bij Pascal Wehrlein, die ten gunste van Charles Leclerc op het allerlaatste moment zijn plek bij Sauber kwijtraakte. Dan is er nog George Russell, de Formule 2-coureur die klaar lijkt voor de Formule 1, maar ook nog geen plek heeft kunnen vinden. Drie Mercedes-protegés die nog niet de kans krijgen om voor langere tijd te floreren in de Formule 1. Toto Wolff vindt het een nare situatie: "Ik ben een racer in hart en nieren, dus ik denk dat de Formule 1 de meest getalenteerde coureurs moet hebben. Ik hoop dat we een oplossing voor onze drie jongens vinden," aldus Wolff afgelopen weekend in Italië.

Behalve het feit dat het jammer is als talent niet tot uiting kan komen, is het uiteraard ook op financieel gebied zonde om zo te investeren in jonge coureurs, als ze vervolgens niet aan de bak kunnen. Het feit dat er nu maar liefst drie coureurs in die situatie lijken te komen, zet Wolff aan het denken: "Als we ze niet ergens kwijt kunnen, dan moeten we ons afvragen wat we met het juniorenprogramma moeten. Als je een dergelijk programma hebt, maar vervolgens maar geen plaats vindt voor je coureurs, dan heeft dit programma geen zin. Ik moet dit met het bestuur bespreken."