Bernie Ecclestone: 'Niemand wil Verstappen als teamgenoot'

Daniel Ricciardo vertrekt na dit seizoen bij Red Bull Racing, maar doet dat naar eigen zeggen puur vanwege zichzelf en het team en niet vanwege Max Verstappen. Voormalig Formule 1-eigenaar Bernie Ecclestone twijfelt daaraan. De hoogbejaarde Brit denkt namelijk dat geen enkele topcoureur erop zit te wachten om het team te delen met de Nederlander.

Het klinkt misschien als een sneer naar Max Verstappen, maar Ecclestone bedoelt het eigenlijk vooral als een compliment naar de Nederlander. Volgens de 87-jarige is Verstappen van een kaliber waar zelfs de grootste coureurs van dit moment niet op zit te wachten in hun team. "Ik denk dat geen van de huidige coureurs die wereldkampioen zijn geworden hem in hun team willen. Hij zou volgens mij nog meer moeite hebben om een plek te vinden dan Fernando," zo vertelt Ecclestone in de podcast Beyond Victory van Nico Rosberg.

De 20-jarige coureur is al meerdere keren gelinkt aan een overstap naar Mercedes of Ferrari, maar voorlopig zit hij nog rustig op zijn plek bij Red Bull Racing. Ecclestone vermoedt dat, zolang Sebastian Vettel en Lewis Hamilton nog bij hun huidige teams zitten, zij mogelijk een stokje voor de komst van Verstappen willen steken: "Ferrari zou hem niet graag ontvangen en Mercedes ook niet denk ik. Om het zo te zeggen; jij zou het ook niet fijn vinden als je eerste man bent bij een team en je zou te horen krijgen dat Verstappen de tweede auto krijgt. Dat zou Sebastian niet willen en Lewis ook niet, dat weet ik zeker."