McLaren-teambaas: 'Vandoorne voorlopig nog bij ons'

McLaren-coureur Stoffel Vandoorne gaat door een donkere periode in zijn race-carrière. De Vlaamse coureur heeft het dit seizoen erg lastig, de auto presteert ondermaats en hij wordt ook vaak getroffen door pech. Daarbij komt dat zijn plek in het team onder druk staat. Teambaas Gil de Ferran stelt echter dat Vandoorne dit seizoen nog niet hoeft te vrezen voor zijn stoeltje.

De ontwikkelingen bij Force India lijken een kettingreactie in de coureursmarkt teweeg te gaan brengen. Naar verluidt stapt Lance Stroll volgende week al over naar het door zijn vader gekochte team. Esteban Ocon moet dan op zijn beurt plaatsmaken en zou onderdak kunnen vinden bij McLaren, ten koste van Stoffel Vandoorne. Gil de Ferran verklaart tegenover diverse Britse media echter dat Vandoorne voorlopig blijft zitten waar hij zit: "Het staat niet op de planning om tijdens dit seizoen nog coureurs te wisselen." Dat betekent volgens hem echter nog niets voor volgend jaar. "Ik kan nog niet melden wie er volgend jaar naast Carlos Sainz zal rijden."

Mocht Vandoorne dus inderdaad zijn plek bij McLaren behouden, dan betekent dat vooral dat het voor Esteban Ocon erg onzeker wordt als Stroll bij Force India geplaatst wordt. Robert Kubica staat klaar om Stroll te vervangen bij Williams, dus dan lijken eigenlijk alleen Toro Rosso en Sauber nog een optie voor de Fransman. Voor Vandoorne is het te hopen dat eventueel Toro Rosso of Sauber hem in overweging nemen voor volgend jaar, mocht hij alsnog vervangen worden door Ocon of McLaren-protegé Lando Norris. De Ferran wil in ieder geval nog niets kwijt over de mogelijkheid dat Ocon naar McLaren komt. "Ik praat niet over coureurs van buiten ons team," aldus de kersverse teambaas.