Viscaal ziet podiumplaats Imola in rook opgaan ondanks veertien inhaalacties

Bent Viscaal is samen met teammaat Sophia Floersch als achtste over de streep gekomen tijdens de 4 Uur van Imola. Een teleurstellend resultaat, gezien de veertien concurrenten die de Tukker voorbij ging tijdens de race.

Viscaal maakte vier weken geleden grote indruk tijdens zijn debuut in het Europese kampioenschap enduranceracen met een tweede plaats op het circuit Paul Ricard in Le Castellet, Frankrijk. Desalniettemin werden de verwachtingen voor de race op het Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari bewust laag gehouden. Een stroef verlopen training op vrijdag droeg daarnaast bij aan het idee dat het lastig zou worden om opnieuw een podiumplaats uit het vuur te slepen.

Sterke start Viscaal

Tijdens de zaterdagtraining kwamen zowel Viscaal als Floersch goed uit de verf, maar laatstgenoemde werd gehinderd tijdens haar kwalificatieronde, waardoor het duo moest starten vanaf de vijftiende stek. Viscaal trapte de race namens Algarve Pro Racing af en deed dit in de vorm van een uitstekende start. Een half uur later reed de in Albergen geboren coureur op een indrukwekkende vierde plaats.

Plots leek een podiumplaats opnieuw tot de mogelijkheden te behoren, maar een ongelukkig getimede pitstop vlak voor een safety car-periode gooide roet in het eten. Verschillende coureurs hadden het geluk direct ná het uitbrengen van de neutralisatie naar binnen te moeten, waardoor Viscaal terugviel naar de tiende plaats. Hij zette opnieuw een inhaalrace in, welke hem terugbracht naar de zesde plaats.

Lekke band

Halverwege de race was het tijd om het stokje over te dragen aan Floersch. Vlak voor het vallen van de vlag reed de Duitse op een vijfde stek, maar een plotselinge lekke band in de slotminuten zorgde ervoor dat Floersch naar binnen moest voor een extra bandenwissel. Hierdoor verloor het duo drie plaatsen, waarna er uiteindelijk getekend moest worden voor de achtste plaats.

In plaats van te strijden om een podiumplaats reed ik pardoes op de tiende positie.Bent Viscaal

"Het ging eigenlijk heel goed", vertelt Viscaal vanuit Italië. "Ik startte als vijftiende en nog voor de eerste pitstop reed ik op de vierde plek. Die full course yellow deed ons veel pijn. We reden eerder naar binnen om de tegenstanders te undercutten, waarop de wedstrijd werd geneutraliseerd. In plaats van te strijden om een podiumplaats reed ik pardoes op de tiende positie", klinkt het.

Flinke dosis pech

Viscaal ging naar eigen zeggen vervolgens verder met waar hij mee bezig was: "Ik heb direct weer een hele bups wagens ingehaald. De snelheid was gewoon super, het inhalen ging eigenlijk vrij moeiteloos, mede omdat de wagen zo heerlijk lag. Ik was heel blij achter het stuur. We hebben echter zo ontzettend veel pech gehad met de strategie, dat is haast niet normaal meer. Op het eind kregen we tot overmaat van ramp ook nog een lekke band. Als dat niet gebeurt, waren we tenminste nog vijfde."

Als we dat kleine beetje geluk hebben, kunnen we in de volgende wedstrijden meestrijden om de podiumplaatsen - en misschien nog wel meerBent Viscaal

Ondanks de vijftiende startplaats, is de 22-jarige coureur van mening dat er meer in had gezeten dan een achtste plek: " Het positieve is dat de snelheid er in ieder geval is. Wat betreft het aanpassen aan de endurancewagens gaat het volgens mij ook wel prima. Als we dat kleine beetje geluk hebben, kunnen we in de volgende wedstrijden meestrijden om de podiumplaatsen - en misschien nog wel meer."

De eerstvolgende race in de European Le Mans Series wordt op zondag 3 juli verreden. Wederom in Italië, is het dan tijd voor de 4 Uur van Monza.

Gerelateerd

Bent Viscaal

Viscaal mag ELMS-seizoen afmaken bij Proton Competition na succesvolle invalbeurt

• 18 oktober 2023 20:14

Bent Viscaal

Bent Viscaal krijgt in Spa-Francorchamps opnieuw Algarve Pro Racing-kans

• 14 september 2023 15:58