Villeneuve voorspelde overstap Ricciardo: 'Maar niemand geloofde me'

Het vertrek van Daniel Ricciardo naar Renault kwam voor vriend en vijand als donderslag bij heldere hemel. Voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve keek er niet van op. Hij voorspelde het vorige maand al, maar toen wilde niemand hem geloven.

Er worden de nodige vraagtekens gezet bij de move van Ricciardo. Renault laat zien niet mee te kunnen komen met de topteams. De verwachting is dat de Australiër op de korte termijn niet mee zal kunnen vechten om de wereldtitel. Villeneuve is niet verrast door de overstap van Ricciardo. "Ik zei het een maand geleden al, maar niemand geloofde me", liet de Canadees zich ontvallen in een interview met Journal de Montreal. De oud Formule 1-coureur vindt dat Ricciardo een juist besluit heeft genomen. "Iedereen dacht dat hij bij Red Bull zou blijven, maar het is geweldig dat hij naar Renault gaat", vindt Villeneuve.

Met de krachtbron van Franse makelij kan Red Bull Racing haar ambities niet waarmaken. Daarom wordt er volgend jaar overgestapt naar de motor van Honda. Villeneuve vindt het geen goede zet van Red Bull om in zee te gaan met Honda. "De samenwerking tussen Red Bull en Honda is niet betrouwbaar", zegt hij. Daarnaast noemt hij nog een andere reden waarom Ricciardo de deur achter zich dichttrekt bij Red Bull. De focus ligt voornamelijk op Max Verstappen, stelt Villeneuve. "Bovendien is Red Bull Max Verstappens-team, in de zin dat alles op hem gericht is."

Erg verrassend is de laatste uitspraak van Villeneuve niet. Hij staat erom bekend kritiek te leveren op de Nederlandse coureur. Zo vroeg hij zich laatst nog af waarom Verstappen geen straf kreeg in Oostenrijk.