Winnaars en verliezers

Deceptie voor Verstappen, Leclerc domineert | Winnaars en verliezers GP Australië

Jan Bolscher 11 apr 2022 15:09Maandag 11 april 2022 15:09

Deceptie voor Verstappen, Leclerc domineert | Winnaars en verliezers GP Australië

De Grand Prix van Australië kende verschillende winnaars, maar ook meerdere verliezers. De rentree van de koningsklasse op Albert Park was er niet voor iedereen eentje om over naar huis te schrijven.

Het Albert Park Street Circuit viel de afgelopen twee jaar ten prooi aan de pandemie. In 2020 reisde de Formule 1 nog af naar Melbourne, maar na een coronabesmetting binnen het team van McLaren werd enkele minuten voor de start van de eerste vrije training besloten het weekend te schrappen. Met de kennis van vandaag de dag een wijselijk besluit, maar destijds een deceptie voor de duizenden fans die voor de poort stonden te wachten. Australië en de Formule 1 hadden wat goed te maken, en dat is gelukt. Met de aanpassingen aan het semi-stratencircuit werd het een race vol hoogtepunten.

Artikel gaat verder onder video

Winnaars

Charles Leclerc

De absolute winnaar van afgelopen weekend kan enkel Charles Leclerc zijn. De overwinning van de Monegask was één van de meest dominante zeges die we in lange tijd hebben gezien. Leclerc kwalificeerde zich op zaterdag met drie tienden ten opzichte van Max Verstappen op pole en voerde op zondag ook qua race pace de absolute boventoon. Op een klein momentje na de tweede herstart na, verreed hij een foutloze rit. Mede door de uitvalbeurt van Verstappen vertrekt hij met een voorsprong van 34 punten in het wereldkampioenschap uit Australië.

Sergio Perez

Sergio Perez kent een uitstekend begin van het 2022-seizoen. Waar hij afgelopen jaar duidelijk snelheid te kort kwam ten opzichte van zijn teammaat, zat hij er tijdens de eerste drie races uitstekend bij. Na zijn pole position in Saoedi-Arabië kwalificeerde hij zich in Australië als derde, waardoor Red Bull Racing op voorhand goede papieren had voor de race. De Mexicaan verloor na de start een positie aan Lewis Hamilton, maar pakte deze op indrukwekkende wijze terug. De snelheid om voor de winst te vechten was er niet, maar met de uitvalbeurt van Verstappen heeft hij de schade voor het team beperkt met een knappe tweede plaats.

Alexander Albon / Williams

Wat een draak van een weekend leek te worden, eindigde voor Alexander Albon en Williams in het eerste WK-punt van het seizoen. De Thaise Brit reisde met een gridstraf van drie plaatsen vanwege een incident in Djedda af naar Melbourne én werd in Australië uit de uitslag van de kwalificatie gehaald, waardoor hij achteraan het veld moest starten. Door middel van een indrukwekkende strategie van het team waarbij hij 57 van de 58 ronden op hetzelfde rubber verreed, kwam Albon echter op knappe wijze als tiende over de streep.

Mercedes / George Russell

Ook Mercedes heeft uitstekende zaken gedaan in Down Under. De W13 is nog altijd niet competitief genoeg, waardoor de focus bij de Zilverpijlen tot die tijd vooral ligt op het beperken van de schade. Daar slaagt de Duitse grootmacht tot op heden uitstekend in, mede door het leed bij Red Bull Racing. Na een gemaximaliseerd weekend in Djedda kwam het Mercedes-duo afgelopen zondag als derde en vierde over de streep. George Russell pakte zodoende zijn eerste podium voor Mercedes en zijn eerste 'echte' podium in de Formule 1, afgezien van het kletsnatte debakel in België afgelopen jaar waar de Brit in zijn Williams als tweede eindigde.

McLaren

Ook bij McLaren zijn de stappen vooruit goed zichtbaar. Ondanks dat Lando Norris zich vóór Hamilton en Russell kwalificeerde en áchter hen over de streep kwam, zal de Britse grootmacht tevreden zijn met een vijfde en zesde plaats. Het seizoen begon dramatisch voor McLaren, maar sinds de openingsdans in Bahrein zijn er zichtbaar een aantal problemen aan de wagen opgelost.

Verliezers

Red Bull Racing / Max Verstappen

Ook waren er weer een aantal verliezers, met dit keer opnieuw een hoofdrol voor Red Bull Racing en Max Verstappen. De pace om te vechten voor de winst was er simpelweg niet, maar de Nederlander stevende wel af op een 'eenvoudige' tweede plaats. Daarmee zou de schade in het kampioenschap beperkt zijn gebleven, maar in plaats daarvan kreeg Verstappen na 39 ronden voor de tweede keer in drie races een DNF achter zijn naam vanwege een betrouwbaarheidsprobleem aan de RB18. Met 25 punten staat de regerend wereldkampioen momenteel slechts zesde in het wereldkampioenschap, wat logischerwijs tot de nodige frustratie leidt.

Carlos Sainz

Carlos Sainz zal het raceweekend in Australië ook zo snel mogelijk achter zich willen laten. Waar teammaat Leclerc zich met een ruime marge op pole position kwalificeerde, kwam de Spaanse Ferrari-coureur niet verder dan een negende startplek. Zijn eerste snelle run in Q3 moest hij afbreken vanwege een rode vlag, en bij zijn laatste poging waren er problemen met het opstarten van de auto, waardoor hij zijn banden niet op temperatuur kreeg. Om het drama compleet te maken viel Sainz na een dramatische start terug naar de veertiende plaats, waarna hij in een poging om posities terug te winnen spinde en tot stilstand kwam in de grindbak.

Aston Martin

Een boete van 5.000 dollar voor een illegaal scooterritje, een boete van 600 dollar voor te hard rijden in de pitstraat, een crash in de kwalificatie en een crash in de race. Het seizoen is voor Sebastian Vettel in Australië niet bijzonder goed begonnen. De viervoudig wereldkampioen moest de eerste twee races missen vanwege een coronabesmetting en maakte zodoende in Melbourne voor het eerst kennis met de mankementen aan de AMR22. Voor teammaat Lance Stroll ging het niet veel beter. De Canadees liep gedurende het weekend in totaal tegen drie strafpunten, drie plaatsen gridstraf en een tijdstraf van vijf seconden aan. Een weekend om snel te vergeten.

Fernando Alonso

Tot slot, Fernando Alonso. Eén van de grotere pechvogels van het weekend. De tweevoudig wereldkampioen was tijdens de kwalificatie op weg naar een startplek ergens op de eerste twee rijen, tot hij door een mechanisch probleem in de muur belandde. Alonso moest tekenen voor een tiende startplaats, maar hoopte met een alternatieve strategie alsnog zijn weg naar voren te vinden. De Spanjaard ving de race aan op de harde band en liet een veelbelovende pace zien, maar een safety car na de crash van Vettel gooide roet in het eten. Alonso stapte noodgedwongen over naar de mediums, maar had op deze compound geen enkele snelheid. De 40-jarige routinier moest voor een tweede keer naar binnen, en eindige daardoor buiten de punten.