Niels Wittich is de man die als eerste op het voormalige stoeltje van Michael Masi mag plaatsnemen. Hij vormt samen met Eduardo Freitas het gloednieuwe duo in de wedstrijdleiding en zij wisselen af wie er plaats mag nemen op het stoeltje.
Tijdens de allereerste Grand Prix van het seizoen in Bahrein is het Wittich die de ouverture in goede banen mag gaan leiden, zo valt te lezen op de site van de FIA. Na een rommelige winter kostte de enorme controverse rondom Masi hem uiteindelijk de kop en moest hij het veld ruimen in het kader van vernieuwingen binnen de wedstrijdleiding, aangekondigd door nieuwbakken FIA-president Mohamed ben Sulayem.
Veranderingen
Naast het aankondigen van een soort VAR-systeem als in het voetbal en het aan banden leggen van radiocommunicatie tussen teams en wedstrijdleiding kwam Ben Sulayem ook met twee nieuwe wedstrijdleiders op de proppen. Het tweetal zal het komende seizoen de rol van wedstrijdleider afwisselen en wordt ondersteund door de zeer ervaren Herbie Blash, voormalig rechterhand van de inmiddels overleden Charlie Whiting.
Wittich zelf
Het is dus aan Wittich om het bal te openen in Bahrein. Wittich deed zijn ervaring op in het Duitse DTM-kampioenschap en daarnaast is hij al dik twintig jaar actief binnen de FIA. Hij mocht ook al eens regelmatig aanschuiven in de wedstrijdleiding bij de Formule 1 en die ervaring kan hij nu gebruiken op het hoogste zitje.