Motorvermogen Verstappen teruggeschroefd in slot Grand Prix Oostenrijk

In de slotfase van de Grand Prix van Oostenrijk kwam Kimi Räikkönen nog gevaarlijk dicht in de buurt van wedstrijdleider Max Verstappen. De Fin naderde de Red Bull-coureur op twee seconden maar kon geen aanval plaatsen. De reden dat Räikkönen dichterbij kon komen, kwam doordat de motor van Verstappen was teruggeschroefd. Dit verklaart teambaas Christian Horner.

Verstappen reed een uitstekende race op de Red Bull Ring in Oostenrijk. De Nederlander startte vanaf de vierde plaats, maar wist al bij de start een plek te winnen. Vervolgens zat hij achter de beide Mercedessen, maar door het uitvallen van Valtteri Bottas en de strategische blunder bij Lewis Hamilton, kon de Nederlander opstomen tot de eerste plaats. Verstappen hanteerde een constante racesnelheid en wist ook zijn banden uit de problemen te houden. Toch kwam Kimi Räikkönen in de slotfase gevaarlijk dichtbij.

Christian Horner, teambaas bij de rode stier, verklaart nu dat de Fin dichterbij kon komen omdat het vermogen van de motor bij Verstappen werd teruggeschroefd. Nadat de teamleiding Daniel Ricciardo zag uitvallen met een technisch probleem, sloeg de angst toe. Uit voorzorg besloot Red Bull daarom om het vermogen bij Verstappen iets omlaag te halen. "We waren vrij bezorgd dat er zich een vergelijkbaar probleem bij Verstappen zou voordoen", zo verklaarde Horner achteraf aan Motorsport.com. "We hebben daarom zijn motor teruggeschroefd in een poging de temperatuur omlaag te krijgen."

Horner zag dat Räikkönen - en ook Vettel - dichterbij kwamen, en besloot daarom de motor vijf ronden voor het einde weer vol open te gooien. "We draaiden de motor pas vijf ronden voor het einde weer open, want we wilden ervoor zorgen dat de Ferrari's niet binnen DRS-afstand zouden komen", aldus de Red Bull-teambaas.