Ricciardo voorkomt rel: "Ik ben niet boos op Max"

Daniel Ricciardo heeft ingezien dat hij met zijn uitspraken na de kwalificatie stof heeft gecreeërd voor de internationale pers. De Australiër zou graag hebben gezien dat Max Verstappen hem in Q3 zou passeren, zodat hij kon profiteren van een slipstream. Dit gebeurde niet, en beide heren waren geïrriteerd over deze gebeurtenis. Ricciardo zegt nu dat er geen sprake is van een ruzie.

"Ik denk dat het eerlijk was geweest als we ieder een run hadden gekregen. Ik ben hier niet al te blij mee. We hadden dit eerlijker kunnen aanpakken", zo sprak Ricciardo na afloop van de kwalificatie. Teamgenoot Verstappen sprak juist tegenovergestelde woorden. "We wisselen elk weekend wie er voorop rijdt in de kwalificatie. Afgelopen weekend op Paul Ricard reed ik voorop", zo zei de Nederlander. Christian Horner, teambaas bij Red Bull Racing, koos de kant van Verstappen.

"We hebben een heel simel beleid op dit vlak en we hanteren al zeven jaar lang dezelfde regels binnen ons team", zo vertelde Horner aan Sky Sports. "We wisselen per weekend af wie er als eerste naar buiten gaat. Dit weekend was het de beurt aan Ricciardo om als eerste te vertrekken vanuit de pits." Toen Ricciardo doorhad dat de pers flink doorging op dit onderwerp, zwakte hij zijn woorden wat af. Tegenover een groep van 35 journalisten, die hem op stonden te wachten zei hij met een knipoog: "Of ik heb gewonnen, of ik heb iets gezegd."

Eenmaal bekoeld erkende Ricciardo dat zijn teamgenoot zich gewoon aan de regels heeft gehouden, en in principe geen reden had om hem voorbij te gaan. "Ik ben ook niet boos op Max. Ik was alleen gefrustreerd. Volgens mij had ik zo nog twee tienden sneller gekund als ik niet steeds als eerste een gat voor anderen had moeten trekken. Maar ik weet hoe het werkt, iedereen is voor zichzelf op de baan en je teamgenoot is de eerste die je wilt verslaan. Max heeft dan ook een punt", aldus de Australiër, die ook toegeeft dat als de situatie andersom was geweest, hij het niet anders had gedaan dan Verstappen. "Ik denk het niet", aldus de coureur uit Perth, die vanmiddag vanaf P7 moet starten.