Bottas had naar eigen zeggen op het podium kunnen staan in Rusland

Valtteri Bottas kwam in Rusland na een moeizame race als vijfde over de streep, maar naar eigen zeggen had de Fin op het podium kunnen staan. Hij wilde een ronde eerder al naar binnen voor de intermediates, maar kreeg geen toestemming van Mercedes.

Bottas verreed op het Sochi Autodrom een relatief zwakke race, waarin hij lange tijd geen zicht had op punten. Vanwege een motorwissel startte hij vanaf de vijftiende stek, waarna hij grote moeite had om zich een weg door het middenveld te vechten. De slotfase gooide de boel echter om. Plots begon het flink te regenen, waardoor het circuit veranderde in een schaatsbaan. Een aantal rijders besloten een gok te wagen en verder te gaan op de slicks, terwijl het overige deel zo snel mogelijk de pits opzocht voor de intermediates.

Gelukje in de regen

Dat laatste bleek de juiste beslissing. Max Verstappen schoof van de zevende stek door naar P2 op het groene rubber, terwijl Lando Norris zijn eerste Grand Prix-overwinning in rook op zag gaan door te lang op de softs door te rijden. Voor Bottas pakte het ook goed uit. Hij steeg van een roemloze veertiende stek plots naar P5, maar volgens de Mercedes-coureur zelf had dit hoger kunnen zijn.

Gemiste kans

Bottas dook in ronde 47 naar binnen voor de inters, maar wilde eigenlijk de ronde hiervoor al switchen: "Ik vertelde in bocht 15 dat ik naar binnen wilde komen, maar het team was er nog niet klaar voor", citeert Motorsport-total. "Ze zeiden dat ik weg moest blijven. Ik had op het podium kunnen staan. Ik was gelukkig nog steeds een van de eersten die naar binnen ging. Dat heeft onze dag gered. In ieder geval een paar punten - en veel meer punten dan Red Bull Racing."

Gerelateerd

Rusland

Petrov ziet autosport groeien in Rusland: 'Goede Russische coureurs keren juist terug'

• 9 april 2023 16:07

Vitaly Petrov

Petrov: 'We moeten niet meer bang zijn en Rusland terug laten keren'

• 22 januari 2023 15:28
• 17