Carlos Sainz mag de Grand Prix van Rusland vanaf de tweede startplaats aanvangen. De Ferrari-coureur maakte handig gebruik van de chaotische omstandigheden in de slotminuten van Q3.
De kwalificatie werd onder droge omstandigheden verreden, maar het Sochi Autodrom was nog kletsnat vanwege de hevige regenval. Het circuit evolueerde echter gedurende de sessies, waardoor er in de slotfase van Q3 een poging kon worden gewaagd op de slicks. Sainz zette een 1.42.510 op het bord en deed daarmee alleen onder aan de 1.41.933 van Lando Norris. George Russell completeert de top drie met een 1.42.983.
Goede strategie
"Het was heel lastig om eerlijk te zijn", vertelt Sainz. "Direct vanaf het begin was het een hele lastige kwalificatie, maar na Q2 zag ik dat de slicks een mogelijkheid zouden kunnen worden. We hadden een goede strategie om de banden om temperatuur te krijgen en daarna kon ik een goede ronde op het bord zetten. Helaas was ik een van de eersten die over de streep kwam waardoor ik de veranderende omstandigheden van het circuit niet optimaal kon benutten, maar het was nog steeds een goede ronde."
Een gevecht op de mat leggen
De Spanjaard vervolgt: "We zien er dit weekend qua race pace wat sterker uit. Op de inters waren we het zwakst. We hadden moeite met Q3 bereiken, maar als het droog is zullen we competitief zijn. Natuurlijk zijn de Mercedessen en de Red Bull van Perez veel sneller morgen en we verwachten dat ze naar voren zullen komen, maar we zullen een gevecht op de mat leggen en proberen om wat plezier te hebben."