Rosberg over Verstappen: "Moeilijk om voor het eerst in zijn leven favoriet te zijn"

Nico Rosberg vindt dat er niet vergeten mag worden dat Max Verstappen pas voor de eerste keer echt mee kan doen om het wereldkampioenschap. De voormalig Formule 1-coureur benadrukt dat men niet moet onderschatten hoe groot de druk op de Nederlander dit seizoen is, ook al rijdt Verstappen al jaren op het hoogste niveau.

Het talent van Verstappen stond eigenlijk nooit ter discussie, maar toch lijkt hij dit seizoen pas voor het eerst het gevecht om de wereldtitel aan te kunnen gaan met Lewis Hamilton. De strijd tussen dat duo is iets waar fans over de hele wereld al lang op wachten en dit jaar krijgen ze dat voorgeschoteld. Toen Verstappen als jongste coureur ooit (later ook jongste racewinnaar) de Formule 1 binnenkwam, werd hij direct gezien als een toekomstig wereldkampioen. Hoewel hij die belofte nog niet heeft kunnen inlossen doordat Red Bull Racing hem nog nooit een kampioenschapswaardige auto kon geven, liet Verstappen zijn talent al meermaals zien.

Verstappen kan eindelijk vechten voor eerste titel

Dit seizoen is het dan eindelijk wel het moment waarop de Limburger kan laten zien wat hij waard is. Na een uitstekende reeks ging Verstappen aan de leiding in het wereldkampioenschap, maar na twee teleurstellende races op Silverstone en de Hugaroring gaat Hamilton weer aan de leiding. Ondanks het feit dat Verstappen daar zelf twee keer weinig aan kan doen, benadrukt Rosberg dat er in ieder geval rekening gehouden moet worden met het feit dat de 23-jarige coureur voor het eerst echt in deze situatie zit. "Ik zou niet onderschatten hoe moeilijk het voor Max is om voor het eerst in zijn leven favoriet te zijn voor het wereldkampioenschap", vertelt de wereldkampioen van 2016 aan Sky Sports.

Volgens Rosberg krijgt Verstappen nu met een soort druk te maken die hij niet had toen zijn auto eigenlijk niet goed genoeg was om het gevecht met Hamilton aan te gaan. "De druk neemt exponentieel toe en het is moeilijk te managen. We moeten ook onthouden dat hij nog erg jong is, ook al heeft hij er al zeven jaar in de Formule 1 op zitten. We kunnen dus nog wel momenten gaan zien waarop het hem gewoon een beetje raakt", aldus de voormalig Mercedes-coureur.

Gerelateerd

Verstappen in VS

Verstappen presenteert speciale helm voor races in de VS: blauw en zwart domineren

• Gisteren 16:59

Max Verstappen

Verstappen zet Formule 1 op scherp na eerste sprintrace: "Dat moeten we nu vooral niet denken"

• Gisteren 10:49