Van der Garde over Mercedes-stoeltje: "Denk nog steeds dat Russell het niet wordt"

Giedo van der Garde denkt niet dat Mercedes Valtteri Bottas gaat vervangen door George Russell. De voormalig Formule 1-coureur verwacht dat Lewis Hamilton voor zijn contractverlenging de eis heeft gesteld dat Bottas ook volgend seizoen zijn teamgenoot is en Van der Garde vraagt zich bovendien af of het voor Mercedes wel slim zou zijn om in 2022 voor Russell te gaan.

Bottas wordt nadrukkelijk in verband gebracht met Alfa Romeo, terwijl Russell volgens de geruchten volgend jaar bij Mercedes rijdt. Van der Garde denk echter dat Bottas helemaal niet gaat vertrekken bij de Duitse renstal. "Ik heb wel het gevoel dat hij blijft. Afgelopen weekend ging hij gewoon wel goed. In alle vrije trainingen ging hij hard en in de kwalificatie zat hij er goed bij. Ik denk dat zijn contract getekend is. Hij reed toch wel met veel vertrouwen rond. Als je onder druk staat en nog geen nieuw contract hebt, dan kun je normaal gesproken niet zo goed presteren. Dus ik verwacht wel dat hij aanblijft voor volgend jaar. Maar ze zullen wel wat clausules in zijn contract hebben gezet met betrekking tot de performance", stelt de WEC-coureur in gesprek met Motorsport.com.

Zit Hamilton wel te wachten op Russell?

Hoewel Russell volgens de geluiden in de paddock volgend jaar de teamgenoot van Hamilton moet worden, gelooft Van der Garde dus nog altijd in het aanblijven van Bottas. "Ik denk nog steeds dat George Russell het niet wordt, gewoon omdat Lewis dat niet wil. Ik denk dat Lewis daar wel over is begonnen. 'Jongens, ik ga bijtekenen, maar op twee voorwaarden: ten eerste dat mijn contract wordt verbeterd en ten tweede dat Bottas blijft.' Dat zou ik in elk geval zelf wel hebben gedaan en als zevenvoudig wereldkampioen heeft hij zeker de macht om dat te doen", is de 36-jarige Nederlander van mening.

Gevaarlijke combinatie

Volgens Van der Garde zou Mercedes een serieus risico nemen als het Russell naast Hamilton zet. "Lewis is de ster. Waarom zou je dan iets gaan veranderen? En als je twee Engelsen binnen je team hebt, hoe werkt dat dan straks met de pers? Stel dat Russell ineens sneller is? Dan raakt Lewis gefrustreerd. Dat gaat nooit werken. Dan krijg je alleen maar frictie binnen zo’n team. Bottas is gewoon een goede tweede man. Ze hebben als team echt wel stappen gezet gedurende het jaar, vooral de laatste paar races. Ik denk dat hij daar volgend jaar gewoon weer zit", aldus de voormalig Formule 1-coureur, die vindt dat Russell in dat gevoel moet blijven zitten waar hij zit. "Die moet lekker bij Williams blijven."

Gerelateerd

Lewis Hamilton

Rosberg wijst naar 'smoesjes' van Hamilton: "Zegt elke keer dat het aan de afstelling ligt"

• Gisteren 09:20
• 7

Hamilton in Shanghai

Hamilton ongelooflijk blij met P2 in Sprint: "Beste resultaat in lange tijd"

• 20 april 2024 05:56
• 1