GPFans Week-End

Verstappen schaart zich achter Norris, Marko haalt uit naar Wolff | GPFans Week-End

Kimberley Hoefnagel 7 jul 2021 16:15Woensdag 7 juli 2021 16:15

In deze nieuwe editie van GPFans Week-End hebben wij de belangrijkste nieuwsitems van afgelopen week weer voor jullie samengevat in één artikel. Binnen een paar minuten ben jij weer op de hoogte van alles wat er speelt in de wereld van de koningsklasse.

Afgelopen weekend stond de Grand Prix van Oostenrijk op de Formule 1-kalender. Deze werd op dominante wijze gewonnen door Max Verstappen, met Valtteri Bottas en Lando Norris in zijn kielzog. Laatstgenoemde heeft de afgelopen dagen de nodige kritiek geuit op de FIA vanwege zijn straf tijdens de race in Spielberg en werd hierbij gesteund door Verstappen. Ondertussen haalde Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko flink uit naar Mercedes-teambaas Toto Wolff én werd de Grand Prix van Australië afgelast.

Dit en meer zie je in onderstaande video. Scroll door voor de geschreven versie.

Verstappen schaart zich achter Norris: "Je zou hier geen raceban voor verdienen"

Norris heeft tijdens de Grand Prix van Oostenrijk een tijdstraf van vijf seconden en twee extra strafpunten op zijn licentie gekregen, vanwege een incident met Sergio Pérez. Volgens de wedstrijdleiding zou Norris zijn concurrent van de baan gepusht hebben, toen deze hem vanaf de buitenkant probeerde in te halen. Meerdere belangrijke figuren, waaronder Christian Horner, hebben inmiddels al aangegeven dat zij de straf overdreven streng vinden. Maar helaas is het kwaad al geschied en blijft de FIA bij haar standpunt.

Dankzij deze strafpunten is de McLaren-coureur nog maar twee strafpunten verwijderd van een raceban, waardoor dit incident ook op de lange termijn voor grote problemen zou kunnen zorgen. Met twaalf strafpunten krijgt hij namelijk toch écht een raceban aan zijn broek. Hoewel er voorafgaand aan de Grand Prix van Groot-Brittannië weer twee punten kwijtgescholden zullen worden, is het risico dus groot. Norris benadrukte na afloop van de race dat hij het niet eens is met de werkwijze van de FIA met betrekking tot de strafpunten. Daarnaast gaf hij aan dat de wedstrijdleiding alleen straffen uit zou moeten delen als iemand écht gevaarlijk bezig is. "Ik hoop dat anderen me in deze mening steunen", liet hij na de race dan ook optekenen.

De steun van Max Verstappen krijgt hij in ieder geval wel. "Ik steun je. Ik bedoel.... hoeveel strafpunten heb je gekregen? Twee?", vroeg Verstappen tijdens de persconferentie aan Norris. Toen Norris dit vervolgens beaamde, antwoordde hij: "Oké, twee. Dus laten we zeggen dat je vandaag zes van die incidenten zou hebben en er dan ook zes keer straf voor zou krijgen, dan denk ik niet dat je een raceban zou verdienen. Niet voor wat je vandaag hebt gedaan of wat dan ook. Ik vind ook dat het gewoon niet klopt."

"Ik heb zelf in zo'n dergelijke situatie gezeten, ik had ooit ook negen punten. En ja, zo gaan die dingen nu eenmaal", voegt hij eraan toe. Toch is hij het eveneens niet eens met de handelwijze van de wedstrijdleiding. "Zeg dat je nu tot twaalf zou komen, je verdient hier gewoon geen raceban voor. Dus er zijn dingen - ik heb het twee jaar geleden ook al gezegd. We moeten dit onderzoeken. Maar goed, laten we maar afwachten", besloot hij dan ook.

Marko haalt uit naar Wolff: 'Meneer eredoctoraat moet zich focussen op zijn eigen team'

Het team van Mercedes begon het F1-seizoen van 2021 redelijk, maar moet inmiddels regelmatig haar meerdere erkennen in Red Bull. Mercedes heeft de afgelopen vijf races geen overwinning meer weten te pakken en heeft dan ook een lichte achterstand opgebouwd in het kampioenschap. Eerder deze week kwam teambaas Toto Wolff met de bijzondere mededeling dat er helemaal geen updates meer zouden komen. Dit werd echter door een aantal van zijn hoog aangeschreven collega's ontkracht, die juist benadrukten dat er wel degelijk updates aan zitten te komen. Helmut Marko vond het dan ook 'ongelofelijk' dat Wolff zoiets zou zeggen. "Ik geloof hun Chief Technology Officer, James Allison, die updates aankondigde dan veel liever. Maar ik denk niet dat ze op korte termijn met iets zullen komen", benadrukte de Oostenrijker bij Kronen Zeitung.

Wolff zei onlangs ook dat hij verwacht dat de 'rode stieren' volgend jaar twee seconden achterstand zullen hebben, als ze zich dit jaar zo intens blijven ontwikkelen. Marko maakt zich echter geen zorgen "Het is heel mooi dat meneer eredoctoraat [Wolff heeft onlangs een eredoctoraat gekregen van de universiteit van Cranfield] zich zorgen maakt om ons. Maar misschien moet hij zich meer focussen op zijn eigen team, en niet elke keer een half protest aanwakkeren. Voor 2021 en 2022 liggen wij volledig op schema."

Titelgevecht Red Bull overtuigde Hamilton om contract te verlengen

De toekomst van Hamilton in de Formule 1 is geruime tijd een veelbesproken onderwerp geweest. Hamilton zette begin 2021 – na een lange periode vol onzekerheid – eindelijk zijn handtekening onder een nieuw contract bij Mercedes. Opvallend was echter dat beide partijen ervoor gekozen hadden om slechts een éénjarig contract te tekenen. Dit seizoen heeft men ervoor gekozen om het allemaal net wat soepeler te laten verlopen en is er nog voor de zomerstop een nieuw contract getekend. "Ik denk dat we dit jaar meer dan ooit worden uitgedaagd, en dat is fantastisch", wordt Hamilton geciteerd door Reuters. "Ik hou van racen, dit is wat ik wil doen."

Hamilton vertelde dat hij afgelopen jaar specifiek om een eenjarige deal had gevraagd, omdat hij niet zeker wist of hij daarna wel verder wilde gaan. De start van dit seizoen bracht hem echter op andere gedachten. "De start van dit seizoen, toen de auto's bijna gelijk presteerden, dat was een van de meest spectaculaire periodes die ik in tijden heb gehad. Ik werd 's ochtends wakker en dacht direct aan racen, dus ik wilde doorgaan met racen. Dit spannende gevecht heeft mij dichter bij het team en de engineers gebracht. Het zorgt ervoor dat ik harder moet werken en daar hou ik van. Het gevecht met Red Bull heeft de liefde die ik heb voor de sport en voor wat ik doe, nieuw leven ingeblazen."

Die contractverlenging van concurrent Max Verstappen echter vrij weinig schelen. "Goed voor hem", reageerde Verstappen bij De Telegraaf. Toen hem gevraagd werd wat die contractverlenging voor hem betekent, zei hij met een knipoog: "Voor mij maakt het geen zak uit, haha. Ik denk dat ik zelf ook nog twee jaar doorga en dan stop ik er lekker mee, toch?"

Grand Prix van Australië voor tweede jaar op rij afgelast

De Grand Prix van Australië is officieel van de 2021-kalender gehaald. Waar Albert Park normaliter het decor voor de openingsrace van het seizoen vormt, zou de koningsklasse nu in het weekend van zondag 21 november afreizen naar Australië. Men had besloten om de race te verplaatsen, in de hoop dat er later in het jaar meer mogelijk zou zijn. Helaas was dit tevergeefs. Vanwege de aanhoudende problemen rondom het coronavirus, en de logistieke uitdagingen die hiermee gepaard zijn, is het evenement namelijk voor het tweede jaar op rij afgelast.

"We begrijpen dat dit niet het nieuws is dat Formule 1- en MotoGP-fans wilden horen", vertelde Australian Grand Prix Corporation-CEO Andrew Westacott. “Ik wil de Victoriaanse regering, de Formule 1 en Dorna Sports bedanken voor hun niet-aflatende veerkracht en steun tijdens deze uitdagende periode, en voor hun voortdurende inzet voor deze twee geweldige evenementen. Er zullen ongetwijfeld voortdurende uitdagingen zijn met COVID-19. Maar ik wil fans geruststellen dat, hoewel er verdriet en teleurstelling heerst onder ons geweldige personeel, er vasthoudendheid en vastberadenheid is om ervoor te zorgen dat de volgende editie van de MotoGP en de Formule 1 op de nieuwe lay-out van Albert Park spectaculaire voorbeelden worden van hoe wij dingen doen in Victoria."

Hoewel er nu nog steeds 22 races op de kalender staan, wat meer dan genoeg zou moeten zijn voor een volwaardig kampioenschap, is men op de achtergrond druk bezig met het zoeken naar een vervanger. "Het is teleurstellend dat we dit jaar niet in Australië racen, maar we zijn ervan overtuigd dat we dit jaar een seizoen met 23 races kunnen afleveren", meldde de Formule 1 middels een statement. We hebben verschillende mogelijkheden om de Grand Prix van Australië te vervangen. "We zullen de details van die mogelijkheden de komende weken doornemen en zullen verdere updates verstrekken zodra deze besprekingen zijn afgerond”, aldus de Formule 1.