Verstappen pareert uitspraken Hamilton, Mercedes spreekt zichzelf tegen | Week-end

In deze nieuwe editie van GPFans Week-End hebben wij de belangrijkste nieuwsitems van afgelopen week weer voor jullie samengevat in één artikel. Binnen een paar minuten ben jij weer op de hoogte van alles wat er speelt in de wereld van de koningsklasse.

Afgelopen weekend stond de Grand Prix van Steiermark op de Formule 1-kalender. De race op de Red Bull Ring was weliswaar niet bijster spannend, maar zorgde er wel voor dat Max Verstappen het gat in het kampioenschap ten opzichte van Lewis Hamilton wist te vergroten. Er was afgelopen week dan ook genoeg te melden. Zo kondigde Red Bull Racing aan dat het één van haar belangrijkste engineers kwijtraakt aan Aston Martin, spraken Toto Wolff en James Allison elkaar tegen en stonden Verstappen en Hamilton loodrecht tegenover elkaar.

Dit en meer zie je in onderstaande video. Scroll door voor de geschreven versie.

Verstappen pareert uitspraken Hamilton: 'Hij probeert een beetje de underdog te spelen'

Red Bull Racing en Mercedes zijn dit seizoen enorm aan elkaar gewaagd en lijken de strijd om de wereldtitel nog erg lang te gaan rekken. Verstappen staat voor het eerst in zijn Formule 1-carrière bovenaan het klassement, terwijl Hamilton voor het eerst sinds een hele lange tijd het onderspit moet delven. Hamilton heeft de afgelopen jaren eigenlijk nooit écht concurrentie gehad in de strijd om de wereldtitel en moet nu dus flink aan de bak. De afgelopen periode heeft de regerend wereldkampioen zichzelf daarom regelmatig als de underdog neergezet, zo ook in Oostenrijk. Daar wilde Verstappen echter niets van weten.

"Zei Lewis dat wij in de longruns van vrijdag een stuk sneller waren?", werd Verstappen in Oostenrijk geciteerd door De Telegraaf. "Dat is niet waar. Hij probeert een beetje de underdog te spelen, maar je ziet dat het heel dicht bij elkaar zit. Dat is tot nu toe altijd zo geweest dit seizoen", benadrukte hij. "Op zondag zie je dat zij het beter voor elkaar hebben dan op zaterdag, ook omdat ze goed op de banden zijn. Dat is iets waar wij aan moeten werken."

Honda-motor

De Red Bull- en AlphaTauri-coureurs kregen in Frankrijk een nieuwe motor ingebouwd. Hoewel de motoren niet dusdanig aangepast mogen worden dat ze meer vermogen hebben, schijnt men wel te denken dat dit gebeurd is. Verstappen zelf is het echter volledig klaar met die vragen en opmerkingen. "Misschien moet ik maar eens enkele plaatjes uitprinten en die aan wat journalisten laten zien", grapte Verstappen. "Het is namelijk duidelijk aantoonbaar dat wij met een kleinere achtervleugel rijden dan Mercedes."

“Ook hier is dat weer zo. Het zijn andere auto’s, dus wij stellen hem anders af dan zij dat doen.” Hij verklaarde vervolgens dat dit komt doordat het voor Red Bull niet goed werkt om met meer vleugel te rijden. "Tja, als je met minder vleugel rijdt, heb je minder downforce en ga je dus sneller op de rechte stukken. Maar misschien kunnen we dat ook nog een keer aan Lewis uitleggen", aldus Verstappen.

Mercedes ziet 'radicale set-up' als mogelijke oorzaak achterstand op Red Bull

Mercedes finishte tijdens de Grand Prix van Steiermark weliswaar met Lewis Hamilton en Valtteri Bottas op het podium, maar de overwinning zat er eigenlijk geen enkel moment in. Andrew Shovlin vermoedde na afloop van de race dat dit door de afstelling van de auto kwam. "We hebben voor de set-up een nogal aparte richting gekozen, een radicale aanpak die mogelijk over één ronde een beetje beter was", zei hij, doelend op het verschil tussen de snelheid in de kwalificatie en de race. "De vraag die nu overblijft is of we daarmee onze bandendegradatie hebben geschaad, daar moeten we de komende dagen naar kijken", zo werd hij geciteerd door Motorsport.com.

Hoewel Mercedes in de Grand Prix van Steiermark tekort kwam, hoeft het volgens de trackside engineering director niet heel veel tijd goed te maken om in de tweede race in Oostenrijk het gat naar Red Bull te dichten. "We zijn niet op zoek naar grote marges. Ik denk dat we in de race een paar tienden achter lagen en er was wat meer slijtage. De oplossing voor die twee problemen is misschien wel hetzelfde. We gaan gewoon proberen om de achterwielen wat koeler te krijgen en wat beter op het rubber te letten. Misschien komen die twee dingen wel onze kant op. We zullen ons daar dus op concentreren en dan moeten we zien of we over een paar dagen sterker terugkomen", aldus Shovlin.

Allison spreekt Wolff tegen: "Er komen updates voor Mercedes aan"

In 2022 zal er behoorlijk veel veranderen in de reglementen van de Formule 1. Dat betekent dat teams, zeker met het budgetplafond in het achterhoofd, moeten kiezen waar ze de nadruk op leggen. Red Bull kiest er nadrukkelijk voor om dit jaar nog verbeteringen door te voeren op de auto, zeker aangezien ze goede kans maken op de wereldtitel. Toto Wolff liet namens Mercedes daarentegen optekenen dat zij gestopt zouden zijn. "We zijn gestopt met het ontwikkelen van de auto voor dit jaar omdat wij geloven dat het heel belangrijk is om het de komende jaren goed te doen", zei Wolff na de GP van Steiermark. "Onze focus ligt nu primair op 2022, terwijl Red Bull nog steeds sterk aan het ontwikkelen is. We wisten dat er een tijd zou komen waarin het moeilijk zou gaan worden voor ons, en die tijd is nu gekomen."

Teambaas Christian Horner geloofde weinig van deze uitspraken en zijn gevoelens blijken te kloppen. Volgens topman James Allison klopt er namelijk niets van. "We hebben een aantal dingen die onze auto sneller gaan maken in de komende races", liet hij optekenen in de F1 Nation Podcast. "Laten we hopen dat het voldoende blijkt te zijn. Ik denk niet dat die twee dingen op gespannen voet met elkaar staan. Ik denk niet dat Toto het precies zo gezegd heeft."

Allison vervolgde: "Wat Toto opmerkt, is dat de regels van volgend jaar een grote aangelegenheid zijn en dat ze enorm veel van onze aandacht vragen, dus de meeste focus van onze fabriek is overgeschakeld naar volgend jaar, maar dat betekent niet dat er niets meer in de pijpleiding zit van vóórdat de aandacht werd verlegd. Er liggen nog wat veranderingen qua aerodynamica en de Power Unit in het verschiet. Er zijn ook een aantal dingen die niet zo netjes zijn als we zouden willen die we nu nog recht kunnen zetten nu het seizoen nog springlevend is."

Red Bull Racing raakt Head of Aerodynamics kwijt aan Aston Martin

Red Bull heeft de afgelopen periode enkele voormalig Mercedes-coureurs binnengehaald voor haar nieuwe motor-divisie, maar is inmiddels zelf ook iemand kwijtgeraakt aan de concurrentie. Aston Martin kondigde vorige week nog aan dat Andrew Green, die tot op heden werkzaam was als technisch directeur, gepromoveerd is tot Chief Technical Officer. Daarnaast kondigde Aston Martin ook nog de komst van Luca Furbatto aan, die de functie van Engineering Director zal gaan bekleden. In eerste instantie liet Aston Martin nog even in het midden wie de nieuwe technisch directeur zou worden, maar het team van Red Bull Racing heeft die vraag inmiddels beantwoord.

"We kunnen bevestigen dat ons hoofd Aerodynamica, Dan Fallows, zal toetreden tot Aston Martin als technisch directeur. We willen deze gelegenheid graag gebruiken om hem te bedanken voor zijn toewijding en prestaties gedurende zijn vijftienjarige carrière bij het team", zo klonk het persbericht van Red Bull Racing. "Dan voegde zich in 2006 bij Red Bull Racing als teamleider bij onze aerodynamica-afdeling en hielp het team naar haast eerste podiums, overwinning en wereldtitels. Dan werd in 2014 gepromoveerd tot Head of Aerodynamics en hielp het team door het hybride tijdperk van de Formule 1."

"Het spreekt voor zich dat Dan gemist zal worden, aangezien hij een belangrijke rol heeft gespeeld tijdens zijn tijd bij Red Bull Racing. Ik wil hem bedanken voor zijn bijdrage aan de successen van het team", liet teambaas Christian Horner optekenen. "We erkennen echter dat de kans om technisch directeur van een Formule 1-team te worden, een interessante volgende stap in zijn carrière is. Andersom creëert deze beweging spannende interne doorgroeimogelijkheden, terwijl we kijken naar de toekomst van het talent binnen het team.”

Toch hoeft Red Bull Racing zich voorlopig nog geen zorgen te maken. Horner benadrukte namelijk dat Fallows de komende jaren nog niet zal vertrekken, omdat hij zijn contract eerst zal uitzitten. "Hij blijft tot die tijd volledig gefocust op het voortzetten van de positieve start die we tot nu toe hebben gemaakt", aldus Horner

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4