Max Verstappen moest aan het einde van de Grand Prix van Bahrein zijn koppositie teruggeven aan Lewis Hamilton, nadat hij de Brit buiten de baan in bocht 4 had ingehaald. Over de regels in deze bocht was tijdens - en na afloop van de - race veel onduidelijkheid, ook bij Verstappen.
Dat er veel onduidelijkheid was over de regels in bocht 4, bleek wel toen Verstappen halverwege de race over de boordradio te horen kreeg dat hij deze bocht ook maar ruimer moest gaan nemen, omdat Hamilton en Bottas dat ook deden zonder hiervoor op de vingers getikt te worden door de wedstrijdleiding. Even later kreeg Hamilton te horen dat er wel degelijk track limits waren en dat de stewards hem in de gaten hielden. Toen Verstappen in de slotfase in bocht 4 buiten de baan ging om Hamilton in te halen, kreeg hij te horen dat hij deze positie moest teruggeven. Achteraf is het de Red Bull-coureur nog steeds niet duidelijk wat er nu wel en niet mocht.
Na afloop van de race in Sakhir verscheen Verstappen bij de Britse pers en kreeg hij de vraag of hij de regels in bocht 4 kon uitleggen. "Van mijn kant: ik heb geen idee waarom dat was aan het begin, dat Mercedes wel wijd mocht gaan", zo vertelt Verstappen. "Want in de kwalificatie mochten we dat niet doen. En natuurlijk zat ik buiten de baan toen ik Hamilton voorbij ging, en toen werd mij verteld dat ik de positie moest teruggeven, maar het is wat het is. Ik gaf de positie terug en probeerde het toen opnieuw, maar mijn banden waren niet goed genoeg meer."
Nederlander blijft positief
Desondanks zit Verstappen er met Red Bull gewoon goed bij dit seizoen, zo lijkt het, en dus is de Nederlander niet geheel ontevreden. “Het is nog steeds een positieve start van het seizoen, en we hebben nog een lang seizoen voor de boeg. Ik zie het als slechts zeven punten die we verloren zijn en we zullen proberen het de volgende keer beter te doen”, aldus de coureur uit Hasselt.