Bottas over testdagen in Bahrein: "Natuurlijk zijn we aan het bluffen"

Het Formule 1-team van Mercedes zag er alles behalve sterk uit tijdens de testdagen in Bahrein. De Zilverpijlen kende een rommelige oefenperiode en waren minder op het asfalt te zien dan de directe concurrentie. Zijn de problemen bij Mercedes echt of loopt men te 'sandbaggen'?

Mercedes heeft er een handje van om zich tijdens de testweken slechter voor te doen dan ze in werkelijkheid zijn. In het verleden wist het Duitse team hiermee haar concurrenten op een dwaalspoor te zetten en zelf uiteindelijk - betrekkelijk eenvoudig - het kampioenschap te pakken. Speelde men dit seizoen weer hetzelfde spelletje tijdens de testdagen in Bahrein of waren de problemen bij Mercedes dit keer wel serieus? Op de persconferentie van de laatste testdag ging Valtteri Bottas tijdens de in op deze vraag en opende hij met een dikke knipoog.

Is Mercedes met haar zogenaamde problemen weer aan het sandbaggen geslagen of heeft men serieuze problemen in aanloop naar het nieuwe seizoen? "Natuurlijk zijn we aan het bluffen", zo begon Bottas met een dikke knipoog. Nee, volgens de Fin waren er zeker wat problemen, maar gaat het langzaamaan beter. "We hadden problemen op vrijdag. Zaterdag- en zondagochtend ging het beter. Op zondag kon ik het hele programma doorlopen en me focussen op de long runs. We blijven vooruitgang boeken", zo zegt hij.

Natuurlijk zijn we aan het bluffenValtteri Bottas over Mercedes

Maar hoe goed - of slecht - is Mercedes dan echt? "Dat weet niemand", zo houdt Bottas zich nog even op de vlakte. "Ik weet alleen dat we van een moeilijke vrijdag zijn teruggekomen. Natuurlijk hebben we niet zoveel kunnen rijden als gehoopt, maar op zaterdag ging het programma voor 95 procent goed en vanochtend was het 100 procent voor mij. We gaan de goede kant op", aldus de Fin.