Gene Haas over op Mazepin-schandaal: "Ontslaan voelde niet als de juiste optie"

Volgens Gene Haas was het gedrag van Nikita Mazepin volkomen onaanvaardbaar en is hij duidelijk op zijn fouten aangesproken. De teameigenaar is ervan overtuigd dat Mazepin van zijn fouten geleerd heeft en het in de toekomst beter zal doen.

Nikita Mazepin heeft de afgelopen maanden flink onder vuur gelegen op social media. De Russische coureur had op zijn Instagram-account een video gedeeld waarop te zien was hoe hij een vrouw betastte. Vrijwel direct werd er door een groep fans een petitie gestart, waarin men het team van Haas opriep om hem te ontslaan. De renstal heeft inmiddels bekend gemaakt dat de situatie intern afgehandeld is en dat de coureur aankomend seizoen gewoon op de grid zal staan. Gene Haas heeft nu voor het eerst op het voorval gereageerd. "Onze eerste reactie daarop was dat Guenther hem vertelde dat hij een idioot was, dat je dat soort dingen niet kunt doen. Het was volkomen onaanvaardbaar," vertelt Haas openhartig in gesprek met Racer.

"Ik denk dat hij van alle kanten veel kritiek heeft gekregen en dat dat zich allemaal opstapelde. Hij is 21 jaar oud, voor zo'n jonge man moet die stortvloed aan kritiek moeilijk te aanvaarden zijn geweest, dus ik hoop dat het een goede les voor hem is geweest." Haas blijft ondertussen rustig afwachten. "We zullen moeten zien hoe het gaat. De reacties op social media waren buitengewoon krachtig. Ze wilden dat we hem ontsloegen voor wat hij deed, maar dat voelde ook niet als de juiste oplossing," besluit de teameigenaar.

Tost twijfelt over F1-carrière Mazepin: 'Je kunt van een koe geen tijger maken'Lees meer

Teambaas Guenther Steiner sluit zich bij de woorden van de teameigenaar aan. "Het was voor ons allemaal goed om Nikita in de fabriek te hebben, het betekent dat we dichter bij het seizoen komen," zo vertelt hij tegenover hetzelfde medium. "We blijven het gesprek voeren met Nikita, ook over wat er eind vorig jaar is gebeurd. Hij nam onmiddellijk de verantwoordelijkheid voor zijn daden en bood zijn excuses aan. Hij heeft van deze ervaring geleerd, is er ongetwijfeld door gestraft en zal dit toepassen in zijn F1-carrière."

"De reacties op social media zijn nog altijd erg sterk," vervolgt hij. "Dat zien we natuurlijk ook bij de posts van het team. Hoewel we respecteren dat mensen het recht hebben om hun mening te geven, hoe krachtig deze ook mag zijn, vinden we dat we Nikita als team de beste omgeving hebben geboden om van de situatie te leren." De teambaas wil zich daarom nu vooral gaan focussen op het aankomende seizoen.

Gerelateerd

Mazepin vs Haas

Mazepin sleept Haas voor de rechter: "Ze hebben nog steeds niet betaald"

• 21 juni 2022 11:14

Sanctielijst

Mazepin duo toegevoegd aan sanctielijst Groot-Brittannië

• 15 maart 2022 16:29
• 1