De impact van Jos Verstappen op de carrière van Max

Jos Verstappen is niet alleen jarenlang de enige Formule 1-coureur van Nederland geweest, hij is ook - zoals bekend - de vader van Max Verstappen. Vandaag de dag is Max hard op weg om de wereld van de Formule 1 eigenhandig te veroveren, maar Jos heeft een grote rol van betekenis gehad in de carrière van zijn zoon.

Max is met het nodige racetalent in zich geboren, maar om het te schoppen tot waar hij nu staat is het wel belangrijk dat je het maximale uit jezelf weet te halen en dat je er op jonge leeftijd al bij bent. Vooral daar heeft Jos een erg belangrijke rol gespeeld. De twee hebben verschillende keren in interviews het een en ander losgelaten over hun onderlinge relatie. In een interview met Top Gear vertelde Jos ooit wat hij allemaal heeft moeten doen en laten om Max een kans in de racerij te geven.

"Ik was alleen maar geïnteresseerd in racen,” klonk het. “De rest kon me gestolen worden. Ik was altijd maar met hem aan het racen, een sociaal leven had ik in feite niet. Ik was zijn monteur, bestuurde het busje, tunede de motoren en dat zeven dagen in de week. Het was haast een baan, van acht uur 's ochtends tot 10 uur 's avonds, ik was amper thuis. Ik heb er werkelijk alles aan gedaan en veel voor opgeofferd,"

Het harde werk van Jos heeft zijn vruchten afgeworpen, maar zijn aanpak was soms vrij pittig. Zo vertelde Jos ooit dat als iedereen het boeltje in pakte op de kartbaan omdat het begon te regenen, hij de regenbanden onder de kart van Max schroefde en hem de baan opstuurde. Vandaag de dag stijgt Max dan ook regelmatig boven de rest van het veld uit als het met bakken uit de lucht komt. De spanningen tussen beiden liepen echter ook wel eens hoog op. Dat gebeurt natuurlijk tussen vader en zoon, helemaal als je zoveel met elkaar op stap bent. Max vertelde daar ooit een mooie anekdote over tegenover The Telegraph.

In 2012, op zijn vijftiende, racete Max op een evenement in Sarno, in de buurt van Napels. “Ik had die race moeten winnen,” vertelde Max. “Op een gegeven moment werd ik door iemand ingehaald die ik vervolgens in de volgende ronde weer terug probeerde te pakken. Ik probeerde erg snel door de bocht te gaan en we vlogen er samen vanaf. Mijn vader had het hele weekend hard aan de kart gewerkt en ik verprutste het allemaal. Hij was boos en zei niets. Onderweg naar huis kregen we ruzie.”

Jos zette op een gegeven moment het busje langs de kant en zette Max eruit bij een tankstation. Hij reed zonder Max naar huis, die vervolgens zijn moeder belde om hem op te halen. De twee spraken elkaar een week niet, maar Max heeft veel van het moment geleerd: “In de Formule 1 heb ik nooit voor verrassingen gestaan, omdat niemand zo hard voor mij was als mijn vader.”

Max is met zijn 23 jaar inmiddels een volwassen vent. Waar Max en Jos in het begin tijdens de Formule 1-weekenden zelfs nog een hotelkamer deelden, is Verstappen senior nu dan ook niet altijd meer aanwezig op het circuit: “Mijn vader is nu wat meer op de achtergrond,” vertelde Max eens tegenover zijn eigen website. “Hij is niet altijd meer aanwezig op het circuit, maar we bellen elke dag en praten dan over van alles en nog wat. Over de afstellingen tijdens de vrije trainingen en zo. Niet zodat hij goedkeuring kan geven, maar zodat hij weet wat er allemaal gebeurt.”

Het moge dus duidelijk zijn. Jos kon bij vlagen een harde leermeester zijn, maar wel eentje waar Max uiteindelijk ontzettend veel aan heeft gehad. Dat neemt niet weg dat als puntje bij paaltje komt Max het allemaal zelf moest doen omdat hij in zijn eentje achter het stuur zit, maar een vader die een fulltime-baan van je kart-carrière maakt en weet wat je wel en niet moet doen omdat hij zelf ook in de Formule 1 heeft gereden, is heel zacht uitgedrukt natuurlijk wel lekker meegenomen.

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• Gisteren 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• Gisteren 08:07
• 4