Russell tevreden na eerste Q3 van zijn carrière: "Maar race zal erg tricky worden"

George Russell baalt van het feit dat hij polepositie met zo'n kleine marge is misgelopen, maar is desalniettemin enorm blij met zijn plek op de eerste startrij. De Britse coureur verwacht morgen een lastige race, maar zal zijn uiterste best gaan doen om er iets moois van te maken.

Russell werd afgelopen dinsdagnacht plotseling opgebeld door Toto Wolff, met de vraag of hij Lewis Hamilton wilde vervangen tijdens de Grand Prix van Sakhir. Aangezien Russell in dienst is van Williams, moest er echter eerst nog het een en ander geregeld worden. Gelukkig wisten Mercedes en Williams al snel een akkoord te bereiken en zodoende mocht de Brit instappen bij de Duitse renstal. Russell begon uitstekend en sloot zowel de eerste als de tweede vrije training af met de snelste tijd. Ook in de kwalificatie zat hij er steeds dichtbij, maar op het einde van Q3 kwam hij 0.026 seconden tekort op zijn kersverse teamgenoot.

"Het is ongelofelijk intens geweest," vertel Russell na afloop van de kwalificatie. "Er was zo veel om te leren, ik moest wennen aan de auto, het stoeltje, aan alles. Alles was zo anders, ik voelde me eerst echt een alien. Het is gewoon een hele andere manier van rijden. Ik probeer te vergeten wat ik bij Williams geleerd heb en te leren hoe ik deze auto zo snel mogelijk kan besturen. Ik heb veel geprobeerd in VT3 en dat ging niet zo goed," lacht hij. "Dus eerlijk gezegd was ik, gezien de laatste vrije training, al blij geweest als ik alleen door was naar Q3."

Voor de jonge Brit is het de eerste keer dat hij de derde kwalificatiesessie weet te bereiken en hij is dan ook zeer tevreden. "Nee ik ben erg blij, we hebben het de laatste ronde goed gedaan. Natuurlijk baal ik dat ik pole met 20 milliseconden mis, maar als je me vorige week had ik verteld dat ik me nu als tweede zou kwalificeren... dan had ik je niet geloofd," vertelt hij. "Valtteri heeft Lewis de afgelopen jaren enorm gepusht en we weten allemaal hoe goed Lewis is. Dus om vlak achter Valtteri te zitten, nadat ik op het laatste moment opgeroepen werd en slechts 2 dagen aan voorbereiding had, daar ben ik blij mee."

"Ik heb morgen niemand voor me, iets wat ik lang niet heb mogen ervaren. Het wordt tricky, erg tricky. Ik voel me in de kwalificatie altijd het meest comfortabel, omdat je gewoon alles kan geven. Morgen heb je meer controle en finesse nodig en daar heb ik nog niet veel ervaring mee. Ik ga alles geven en dan zie ik wel wat ik kan doen," aldus Russell.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Raakt Verstappen dit weekend in Japan een bijzonder indrukwekkende reeks kwijt?

• 3 minuten geleden

Juncadella verdedigt Verstappen na kritische Britse media: 'Zit dit maar even uit'

• 53 minuten geleden
• 2

Charoudin hoopt dat Hamilton Verstappen volgt: "Meer van die superpiloten"

• 1 uur geleden
• 2

Live

Haas onthult Godzilla-livery voor GP van Japan | F1 Shorts

• 2 uur geleden
• 44

Strafpunten F1: dit is de stand van zaken in aanloop naar de Grand Prix van Japan

• 3 uur geleden
• 6

Antonelli reageert op aankondiging als Räikkönen: "Ik was in de war"

• Vandaag 06:59