COLUMN: Niet gelijk over Max vallen als 't een keer niet lukt

De opening van het seizoen verloopt rommelig voor Verstappen met technische problemen, foutjes en een weggegooide overwinning in China afgelopen week. Criticasters staan dan alweer in grote getalen gereed om Max te onervaren, te wild en gevaarlijk te noemen, maar kan dat eens stoppen?

Door Sander Noordijk (F1fans Update, analist Ziggo eBattle)

Ja, Max ging de fout in. In een roerige race zorgde de timing van de safety car en de snel reagerende strategen bij Red Bull ervoor dat het Ricciardo en Verstappen ineens de snelste mannen op de baan waren. Nieuwe softs, veilig gepit in een gat waarbij maar één auto doorgelaten moest worden en iedereen voor hem op oude, versleten banden. Max begon zijn weg naar voren, maar moest al flink wijd toen Lewis Hamilton te kennen gaf op die plek niet ingehaald te willen worden. Max van de baan, zijn plek verloren aan zijn teamgenoot, maar zonder schade verder. Nu wordt hier al van geroepen dat dit een slechte move was, dat dit een plek was waar je niet ‘kan’inhalen. Maar is dat niet Max zijn grootste kracht?

Waren we in Brazilië toen niet allemaal betoverd hoe Verstappen in de regen links en rechts mensen inhaalde toen dat eigenlijk ook niet ‘kon’. Hoe vaak hebben we wel niet versteld gestaan van inhaalacties die je niemand anders ziet doen? Het is juist op dit soort momenten waar het talent van de Nederlander zichtbaar is. Maar ook Max is een mens en niet alle inhaalpogingen zullen altijd goed gaan.

Van deze fout had Max echter nog kunnen herstellen, maar bij het verschalken van Sebastian Vettel ging het pas echt mis. Te ver ingeremd, in een gat dat er eigenlijk al niet meer was, en toen kwamen de Red Bull en Ferrari met elkaar in aanraking. Helemaal zinloos, wanneer je bedenkt dat een dergelijke actie helemaal niet nodig was. Met nog ongeveer 15ronden te gaan en een wagen die beduidend sneller was, had Max er verstandiger aan gedaan te wachten tot aan het einde van het rechte stuk, voor de eerste bocht. Mocht dat niet lukken, dan de was het de ronde daarop bij diezelfde hairpin wel gelukt.