Martin Brundle: 'Ricciardo misschien dit jaar al in titelstrijd'

Martin Brundle, voormalig Formule 1-coureur en tegenwoordig analist en verslaggever bij Sky Sports, steekt in zijn column over de Grand Prix van China de loftrompet voor Daniel Ricciardo. Volgens Brundle heeft Ricciardo opnieuw laten zien dat hij onverwacht heel sterk uit de hoek kan komen. Brundle dicht hem zelfs titelkansen toe dit seizoen, mits Red Bull Racing en Renault zich goed blijven ontwikkelen.

Daniel Ricciardo kreeg het zondag weer voor elkaar: starten buiten de top 3, maar wel winnen. In al zijn zes overwinningen heeft Ricciardo nog nooit vanaf een top drie startpositie gewonnen. Eén keer won hij zelfs vanaf P10. "Ik lijk geen saaie race te kunnen winnen," zei hij er zelf over na afloop. Martin Brundle is ervan onder de indruk: "Waar Ricciardo soms de ruwe snelheid van zijn jonge teamgenoot Max Verstappen lijkt te missen, maakt hij dat helemaal goed met zijn gewiekste race-inzicht, die menige Formule 1-legende uit het verleden zou waarderen. Met dezelfde verve als bij zijn vorige overwinningen, liet hij in een moment van onverwachte glorie opportunistische en medogenloze acties zien," verwoordt Brundle haast poëtisch.

Het is volgens Brundle dan ook helder geworden, zoals Ricciardo dat zelf ook al stelde, dat er in de Australiër een potentiële wereldkampioen huist: "Zoals Ricciardo na afloop tegen Sky zei, als hij een auto heeft waarmee hij voorin mee kan doen, is hij klaar voor de titelstrijd." Die zou volgens Brundle misschien zelfs dit jaar al kunnen komen. "Ik zou het voor dit jaar niet eens als een buitenkans zien, mits Red Bull en Renault zich goed blijven ontwikkelen."