Pierre Gasly: 'Niet verwacht dat we zo'n stap terug zouden zetten'

Toro Rosso-coureur Pierre Gasly heeft zijn vierde plaats in Bahrein nog vers in het geheugen, maar in China lijkt het een compleet ander verhaal te worden. De Fransman kwalificeerde zich als 17e. Het is volgens hem verrassend dat het zo slecht ging, maar hij heeft ook wel een vermoeden waar het fout is gegaan.

Na een moeizame start van het seizoen in Australië, liet Toro Rosso vorig weekend plots een hele sterke vorm zien met Pierre Gasly achter het stuur. De 23-jarige finishte als vierde in Bahrein en dat voelde voor het team als een overwinning. Bij de persconferentie afgelopen donderdag gaf Gasly echter al aan dat hij zich geen illusies maakte en dat het afwachten was hoe het in China zou gaan. Het bleek geen overbodige voorzichtigheid, want in Shanghai heeft Toro Rosso het duidelijk weer zwaar. "We wisten dat de top 10 lastig te bereiken zou zijn. P11 of 12 was echter wel de verwachting, met slechts een paar tienden achterstand. We hebben vandaag alleen een flinke stap teruggezet. We presteerden veel slechter, maar dat hadden we eigenlijk niet helemaal verwacht," verklaarde hij tegenover Motorsport.com.

In de eerste vrije trainingen leek het veel beter te gaan dan uiteindelijk in de kwalificatie het geval was. Volgens Gasly is er veel gesleuteld aan de auto, maar heeft het niet het gewenste effect gehad. "We hebben wat veranderingen doorgevoerd, maar dat heeft de balans volledig op de schop gegooid. Het is precies het tegenovergestelde van gisteren. De sterke punten van de auto zijn verdwenen en nu is-ie heel listig." De STR13 was vandaag duidelijk constant op zoek naar grip en volgens Gasly was hij steeds aan het vechten tegen overstuur. Hoewel hij hoopt dat het morgen beter zal gaan, lijkt de renstal op een zware race af te stevenen.