Ricciardo over motorprobleem: "Helaas bekend terrein"

Daniel Ricciardo zag vanochtend zijn derde vrije training letterlijk in rook opgaan toen zijn motor plofte. De Australiër moest noodgedwongen terug naar de pitstraat en vervolgens zetten zijn monteurs een wonderlijk staaltje werk neer door een complete motorwissel uit te voeren binnen de beschikbare tijd. Uiteindelijk kon hij daardoor wonderbaarlijk genoeg toch nog meedoen met de kwalificatie. De betrouwbaarheid van de Renault-motor stelt Ricciardo teleur.

De monteurs van Daniel Ricciardo verdienen een dikke pluim voor wat ze vanochtend voor elkaar wisten te krijgen. De RB14 werd tussen de derde vrije training en de kwalificatie voorzien van een totaal nieuwe motor. De FIA heeft volgens betrouwbare bronnen in de paddock bevestigd dat de ICE (verbrandingsmotor), de turbo, de MGU-H en de MGU-K allemaal nieuw zijn in Ricciardo's auto. Het had niet veel gescheeld of Ricciardo had de kwalificatie moeten missen.

De 28-jarige coureur liet al weten dat hij zijn team enorm dankbaar is voor de wonderbaarlijke snelheid waarmee ze het voor elkaar kregen. Er is echter natuurlijk ook teleurstelling over het feit dat zijn motor ermee ophield: "Het is helaas bekend terrein. We hebben de afgelopen jaren hoogte- en dieptepunten gehad, dus dit is niet nieuw voor me," zo zegt hij tegen Motorsport.com. "Na de wintertest hadden we alleen niet verwacht dat we op dit punt zouden zijn in de derde race, met de problemen in Bahrein en die van vanochtend. In de wintertest zag het er qua betrouwbaarheid veel positiever uit."

Vanwege het vervangen van al die motoronderdelen, krijgt Ricciardo ongetwijfeld op den duur met gridstraffen te maken. Hij zit al op twee derde van de te gebruiken onderdelen voor het hele seizoen. Na het vervangen van de derde units, volgen gridstraffen.