Paddy Lowe: 'Mercedes heeft geen extra modus'

Paddy Lowe, de technisch directeur van Williams, is van mening dat de Mercedes-motor geen zogenoemde 'Party Mode' heeft. Volgens Lowe is het gat tussen Mercedes en de concurrentie te verklaren door de goede auto en de rijkunsten van Lewis Hamilton. Williams gebruikt dezelfde motor in haar eigen auto, dus de verklaring van Lowe komt niet zomaar uit de lucht vallen.

Mercedes maakte in Australië in de kwalificatie weer indruk met de snelheid. Lewis Hamilton schaafde in Q3 plots dik zeven tienden van zijn tijd af, wat hem pole position opleverde. Hamilton sprak voorafgaand aan het nieuwe seizoen over een 'Party Mode', maar verklaarde na de kwalificatie dat die er niet is. Teambaas Toto Wolff verklaarde echter dat er wel een andere motormodus was gebruikt in Q3 dan in Q2. Volgens Paddy Lowe is de snelheid van de W09 echter niet toe te schrijven aan een extra snelle modus: "Het is interessant om de anderen op de kast te jagen door te zeggen dat die er is, maar hij is er niet," stelt de voormalig Mercedes-medewerker tegenover Crash.net.

Volgens Lowe is de goede vorm van Mercedes aan iets anders toe te schrijven: "Er wordt vaak gesproken over een extra modus die in Q3 wordt ingezet, maar de coureurs verdienen alle lof." Lowe vindt de afstand van Hamilton op zijn concurrenten daarmee te verklaren. "Die weet net iets meer te geven, of ze doen iets waar wij niet van weten." Met dat laatste doelt Lowe vermoedelijk op een mogelijk verschil tussen de motor die Mercedes zelf gebruikt en de motor die Williams als klantenteam ontvangt. Officieel moeten die allebei precies hetzelfde kunnen, dat is reglementair vastgelegd. Lowe denkt echter dat het verschil gewoon komt door Mercedes' goede auto: "Het lijkt erop dat ze het gat (naar de concurrenten, red.) hebben weten te behouden. Je moet het werk dat daarvoor nodig is niet onderschatten. De rangschikking is zoals verwacht, dus ik wil ze graag feliciteren met hun goede auto."