Jean-Éric Vergne: 'Lachwekkend dat Hartley terug mocht komen'

Jean-Éric Vergne, voormalig Formule 1-coureur en tegenwoordig coureur in de Formule E, vindt het een vreemde gang van zaken dat Brendon Hartley door Red Bull is teruggehaald om voor Toro Rosso te gaan rijden. De Fransman reed zelf voor Toro Rosso en zag hoe Hartley destijds door Red Bull aan de kant werd gezet.

Brendon Hartley kreeg afgelopen seizoen plots de kans om terug te keren bij Red Bull, waar hij jaren eerder door opzij was gezet. De Nieuw-Zeelander nam vorig jaar contact op met Red Bull-adviseur Helmut Marko om aan te geven dat hij openstond voor werkzaamheden en werd tot zijn grote verrassing opgeroepen om zich voor te bereiden op een debuut bij Toro Rosso. Dit seizoen rijdt hij voor het eerst een volledig Formule 1-seizoen. Hartley is met zijn 28-jarige een behoorlijk oude debutant.

Jean-Éric Vergne, die ten gunste van Max Verstappen en Carlos Sainz aan de kant gezet werd door Toro Rosso in 2015, vindt het bijzonder: "Ik moet erom lachen dat Red Bull nu Hartley heeft opgeroepen, terwijl ze hem destijds hebben ontslagen en mij zijn zitje gaven. Het is best grappig. Als Sébastien Buemi die plek had gekregen, dan zou hij wellicht na een jaar ontslagen worden omdat de wagen niet goed genoeg is. Dat terwijl er bij andere teams geen opties meer zouden zijn." Buemi werd opzij gezet in 2011, voor een groot deel vanwege zijn leeftijd. Buemi was destijds vijf jaar jonger dan Hartley nu is. Vergne werd ook gepasseerd voor twee veel jongere coureurs. Tegenwoordig rijdt hij in de Formule E, waar hij momenteel leider in het kampioenschap is.