Mercedes ontdekt fout: 'We dachten dat we goed zaten'

Tijdens de Grand Prix van Melbourne gebeurde er voor Lewis Hamilton en Mercedes iets ondenkbaars; een verkeerd getimede pitstop zorgde ervoor dat Hamilton na de pitstop van Vettel achter hem terechtkwam. Mercedes-teambaas Toto Wolff legde zondag al uit dat er iets fout was gegaan in de berekening van de voorsprong. Race-engineer Andrew Shovlin legt dat nu verder uit.

Andrew Shovlin, race-engineer bij Mercedes, legt in een video van Pure Pitwall uit wat er precies fout ging afgelopen zondag. Hamilton had namelijk niet genoeg voorsprong om na Vettel's pitstop nog steeds de leiding te hebben. Shovlin geeft een verklaring: "Het heeft niet zo zeer met de software voor de racestrategie te maken. We gebruiken een offline tool om de verschillen te berekenen en daar zat een fout in. Daardoor kregen we de verkeerde waarden. We dachten dat we 15 seconden hadden, maar het bleken er net geen 13 te zijn."

Op basis van die waarde dacht Mercedes dat Hamilton genoeg voorsprong had om zijn pitstop uit te voeren. Toen Vettel echter onder de Virtual Safety Car naar binnen ging, bleek hij aan het einde van de pitstraat nog genoeg op de Mercedes voor te liggen om de leiding te verzegelen. "We dachten dat we veilig zaten," aldus Shovlin. "We dachten dat we nog wat marge hadden, maar je hebt gezien wat er gebeurde. We lagen tweede en het is erg lastig om in te halen." Was het niet foutgegaan, dan had Hamilton naar alle waarschijnlijk gewonnen zondag. Direct na de race wist Hamilton niet hoe het fout was gegaan en zat hij naar eigen zeggen vol ongeloof over de gang van zaken.