Honda: 'Probleem met MGU-H veroorzaakte uitval Gasly'

Toro Rosso-coureur Pierre Gasly zag gisteren zijn eerste Grand Prix van Australië letterlijk in rook opgaan, toen hij door een motorprobleem genoodzaakt was om zijn race te staken. Na vijftien ronden was er plots een behoorlijk rookontwikkeling vanuit de Honda-krachtbron, waarna hij de STR13 nog net op eigen kracht terug kon brengen naar de pitstaat. Honda's technisch directeur Toyoharu Tanabe komt met een verklaring.

Na een behoorlijk succesvolle wintertest was de verwachting dat Toro Rosso in Melbourne gelijk sterk voor de dag kon komen. Brendon Hartley kreeg echter te maken met een lekke band en Pierre Gasly viel uit met een zo gevreesd probleem met de krachtbron. Tanabe legt op de website van het team uit wat er gebeurde: "Het is teleurstellend dat Pierre Gasly in de 15e ronde met een MGU-H-probleem moest stoppen. We moeten nu de precieze oorzaak onderzoeken en dan moeten we een paar dagen hard aan het werk om ervoor te zorgen dat we de volgende race geen herhaling van het probleem hebben."

De Japanse ingenieur licht ook nog kort toe wat er met Hartley misging: "Wat Brendon betreft, na zijn vroege pitstop vanwege een ongelijk versleten band, reed hij consequent. Vanwege de moeilijkheid om hier in te halen, kon hij echter zijn positie niet verbeteren." Hartley kreeg uiteindelijk ook nog te maken met een lekke band en kwam als laatste over de streep. Tanabe benadrukt dat het belangrijk is om het hoofd koel te houden, ondanks deze zware tegenslag: "Het was een moeizame start van het seizoen, maar we moeten hier verder mee gaan en een positieve gemoedstoestand behouden. We moeten ons meteen voorbereiden op de tweede ronde van het kampioenschap."